– А шеф спит, – сказал он спокойно. – Пошли кофейку выпьем!

Ничего против кофейку Виктор не имел. Стряхнул веником снег с ботинок на пороге дома. Зашел. В коридоре разулся.

– Он только в три ночи вернулся, – оправдывался за Сергея Павловича Паша. – Это теперь как чума! Ему один Вася – еще один помощник – список составил. Семьдесят три человека, которых надо с Новым годом поздравить. Всякие члены парламента, чиновники. Ну без этого там нельзя. Это политикой называется. Его уже тошнит от некоторых, но надо с ними и выпить, и о погоде, и о вступлении в Европу поговорить… Он теперь даже охотнее со мной болтает! Раньше вроде как говорить не о чем было, а теперь! – И Паша прищелкнул языком.

– Так, может, я прийду потом? – спросил Виктор, почувствовав необязательность своего присутствия.

– Нет, подожди! Он же тебе сказал прийти?

– Сказал.

– Ты же как на работе, надо подождать, – серьезно сказал Паша. – Думаешь, я ему каждую минуту нужен? Нет! Бывает, два часа без дела сижу. Но я на службе!.. Вот и ты привыкай!

Виктор пил кофе и думал: а хочет ли он привыкать к службе? Заниматься делом – это еще приемлемо и может оказаться чем-то интересным. А просто ждать команды?

– А вы хорошо отметили? – спросил он Пашу, чтобы отвлечься.

– Нормально, – пожал тот плечами. – Приезжали всякие с поздравлениями, подарками. Посидят пять минут, выпьют и дальше! У них, наверно, у всех были такие списки – по сто человек за вечер поздравить!.. А потом, к четырем, все успокоилось. Мы с ним джин-тоник выпили, эротику по видику посмотрели. Нормально посидели!

В кармане у Паши зазвонил мобильник. Он достал его, посмотрел на экранчик, подсказавший имя звонившего, и лицо его тут же выразило уважение.

– Да! – сказал он в трубку. – Сейчас отнесу. Секунду. Сергей Павлович отдыхает, но я сейчас… я разбужу!

И попросив взглядом у Виктора прощения, Паша быстро вышел из кухни. Вернулся через пару минут.

– Кто это его? – спросил Виктор.

– Потапыч.

Виктору показалось знакомым это имя-отчество. Он прищурился, пытаясь вспомнить, где и когда слышал его. Потом вопросительно глянул на Пашу.

– Да это одна улитка двуглавая, – понял немой вопрос охранник шефа. Добавил, вздохнув: – Он теперь советник президента, а был… – и Паша мотнул головой, выказывая свое удивленное недоумение.

Виктор кивнул.

– Зато сейчас поговорит с ним и уже встанет! – произнес Паша, допивая свой кофе. – Он после разговоров с такими сразу бодрее становится…

И действительно спустя пару минут Сергей Павлович в длинном махровом халате тигровой окраски заглянул на кухню. Протянул Паше мобильник и уставился на Виктора.