— Быстрее, Ваня, еще быстрее! — что есть сил стуча его кулачком по спине, просила она, и тот гнал жеребца во весь опор, но вдруг натянул узду, и конь встал как вкопанный.

— Мы приехали, смотри!

Джина взглянула в направлении, куда указывал Иван, и увидела в двух сотнях метров впереди и выше медленно бредущую в гору одинокую мужскую фигуру, сгорбленную, вероятно, под тяжестью ноши на плечах.

— Это Гомбо? — спросила девушка.

— Надеюсь, — сказал юноша и предложил: — Давай-ка, Джина, догоним его пешком.

— Зачем? — удивилась она, но с коня первая и спрыгнула.

— Не знаю, но это мне кажется правильным.

Иван тоже спешился и, взяв коня под уздцы, направился в гору. Джина замешкалась. Ей показалось вдруг, что она слышит то ли воронье карканье, то ли собачий лай откуда-то сверху. Девушка принялась всматриваться в скалы, юноша, ушедший уже вперед, оглянулся.

— Ты чего стоишь? Пошли.

— Погоди, тут кто-то есть…

Джина разглядела-таки среди белых скал темное пятно в полусотне метров над ними. Недолго думая, она полезла вверх почти по вертикальной стене. Все-таки сон есть сон, наяву на подобную скалу не взобрался бы и опытный альпинист без специального снаряжения. Джина же поднималась легко и без особого напряжения, словно играючи.

— С ума сошла? Вернись! — повысил голос Иван.

— Не кричи в горах, лавину вызовешь, — со знанием дела заметила девушка, не останавливаясь и не повернув головы.

— Твой дядя велел тебе меня слушаться! — настаивал Иван, впрочем, на полтона ниже. — Спускайся немедленно!

Куда там, ловкая девчонка уже достигла цели своего подъема и с интересом рассматривала необычного вида крупного птенца, размером примерно со взрослую курицу, неизвестной породы птицу, по всем признакам — хищную. Мощный изогнутый клюв выглядел устрашающе, когти на лапах были ему под стать, но и то и другое, а также перья на сложенных крыльях оказались блестящими, словно отлитыми из нержавеющей легированной стали. Но даже и не это было самым удивительным. Поразили девушку глаза птенца, совсем не птичьи, а, скорее, как у животных и людей, вдобавок ко всему цвет они имели насыщенно-синий.

— Ты откуда такой взялся, чудо в перьях? — спросила Джина, коснувшись гладкого и горячего на ощупь оперенья на крыле.

Ответа она, конечно же, не ожидала, однако птица, взглянув на нее совершенно осмысленно, ответила:

— Г-г-ар!

И девушке показалось… Или не показалось? В конце концов, она находилась во сне, пусть и в чужом, где возможно все, даже невозможное. Короче, в голове возникла вдруг похожая на мультик картинка, как птенчик, не умеющий летать, падает вниз с огромного хвойного дерева, на ветвях которого гнезд больше, чем игрушек на новогодней елке.