Лиска остановилась рядом с Куинном и тотчас изменилась в лице. Ее пронзила страшная догадка.

Лилия Лайлы Уайт. Трилистник Фон Пирс. Рот с высунутым языком. Сердце и слово «папочка». Их было полдесятка.

Татуировки.

Татуировки на лоскутах кожи, вырезанной из тел несчастных женщин, принявших страшную смерть от рук Крематора. Туго натянутые на пяльцы, высушенные на солнце. Украшенные то пуговичкой, то сережкой женщин, из тел которых они были вырезаны. Сувениры, взятые на память о пытках и убийствах.

Глава 38

Глава 38

Вот он, его триумф. Пик славы. Финал — в данный момент, в данном месте. Он, к своему вящему удовлетворению, разместил мисс Стерву на столе, привязав ее конечности к ножкам виниловой веревкой, которую он стащил из почтового офиса на работе. Кусок веревки завязан на горле Стервы, и оба длинных конца оставлены для того, чтобы намотать их на кулаки. Для пущего настроения он принес в подвал из остальных комнат дома свечи. В их подрагивающих огоньках есть нечто чувственное, возбуждающее, сексуальное. В подвальном воздухе разлит густой запах бензина. Он приятно щекочет ноздри, возбуждает.

Он отходит назад и любуется картиной. Стерва сейчас в его полной власти. Все еще одета, потому что он хочет, чтобы она была в сознании и понимала весь ужас своего положения. Чтобы сполна испытала каждую секунду унижения. Он в свою очередь все это запечатлеет на пленке.

Роб вставляет кассету в диктофон и кладет его на высокий табурет, обтянутый лопнувшим черным винилом. Ему все равно, что он оставляет отпечатки пальцев. Мир скоро узнает, кто такой настоящий Крематор.

Он не видит никаких препятствий для осуществления плана. Пусть рядом нет Мишель, зато есть Эйнджи. Если она пройдет испытание, он, возможно, возьмет ее к себе. Если же не выдержит — убьет. Ей далеко до Мишель, та — его идеальное творение. Готова сделать все, что он пожелает, считая, что послушанием заслужит его любовь. Мишель покорно участвовала в его играх. Это она убедила сжигать мертвые тела. А еще она обожала татуировки.

Ему сейчас сильно ее недостает. В некотором смысле он тоскует по ней. Наверное, лишь мисс Веттер будет сильнее тосковать по своей любимой шавке.

Эйнджи наблюдает за тем, как он раскатывает кожаный рулон, в котором хранятся его любимые инструменты, как раскладывает их на столе. Она напоминает ему героиню какого-нибудь фильма-ужастика для подростков. Ее одежда в полном беспорядке, джинсы изрезаны ножом и заляпаны кровью. Она все еще держит нож, который взяла на кухне, и осторожно пробует большим пальцем его кончик, прокалывает себе кожу и наблюдает за тем, как появляется бусинка крови. Безумная маленькая сучка.