— Рад это слышать, сэр. — Такер был действительно рад, но у него появилось ощущение, что Холмс подсел не за этим.

— Владельцы магазинов довольны тем, что поймали этих взломщиков. Пропадало значительное количество товара.

— Я тоже этому рад, — ответил Такер, ожидая, что последует дальше. И был страшно удивлен.

— Меня, однако, беспокоят кое-какие разговоры.

— Да?

— Если я правильно понял, вы ведете какое-то расследование по поводу Фокси Фандерберка. Это так?

— Я не назвал бы это расследованием. Я просто пытаюсь выяснить о нем все, что только можно. Это довольно странный тип.

— Вы имеете в виду что-то конкретное? Вы в чем-нибудь его подозреваете?

— У меня нет ни малейших улик, свидетельствующих о том, что он совершил нечто противозаконное.

— И все-таки вы его в чем-то подозреваете, не правда ли?

— Ну…

— Я вовсе не собираюсь вмешиваться в служебные дела полицейского характера, об этом не может быть и речи. Так что вы вправе не объяснять мне, что имеете в виду.

— Я благодарен вам за это, сэр.

Холмс уставился куда-то в пространство.

— Такер, я знаю, что Делано для вас — это нечто новое, маленький городок и все такое прочее.

— Видите ли, хотя маленькие города бывают в некоторых отношениях более строги, чем большие, они терпимее относятся к эксцентричным личностям. Думаю, что у нас в Делано есть некоторое количество гомосексуалистов, но люди их не трогают. Есть люди умственно отсталые, есть те, что просто не в себе, есть и такие, с которыми просто невозможно иметь дело, но мы делаем на это скидку. Теперь насчет Фокси. Он уже давно стал занозой в теле нашего города. Он раздражает окружающих, меня в том числе, он оскорбляет окружающих и вообще ведет себя странно, но значительную часть своего времени он пополняет коллекцию оружия, разводит собак, в общем, занимается своим делом. И что довольно неожиданно, несмотря на все его странности, у него множество друзей, и они уже обращались ко мне.

— Ясно.

— Поймите меня правильно. Если Фокси приедет в Делано и не остановится на знак «Стоп» или сделает еще что-нибудь в этом роде, он должен быть оштрафован, как любой прочий. Если он пойдет грабить «Банк Делано», он должен быть отправлен в тюрьму. Но вы говорите, что у вас на него ничего конкретного нет.

— Да, сэр, это так.

— Ну, что ж, тогда, пожалуйста, не забывайте о том, что хотя он совершает покупки в Делано, причем иной раз на довольно крупные суммы, ибо Фокси человек далеко не бедный, и это здесь учитывается и принимается во внимание, он все же живет за пределами городской черты, да еще в графстве Тэлбот. Несколько недель назад, не знаю, на счастье или на беду, жители графства Тэлбот избрали шерифом Бобби Патрика. Если вы полагаете, что Фокси совершил нечто незаконное, вы должны передать, как это ни прискорбно, все материалы и доказательства в распоряжение Бобби, а уж он пусть решает, как с ними поступить. Заниматься Фоксом — его дело, не так ли?