– …Здесь, в Италии, в XV веке один христианин поссорился с евреем и, желая ему отомстить, убил ребенка и обвинил в этом евреев. Монахи заточили в тюрьму евреев этой области и пытками добивались признания в ритуальном убийстве. Не помогло евреям и заступничество Папы Римского, который высказался в защиту невинных людей. Шестеро из обвиняемых были сожжены на костре, а двум, которые согласились принять христианство, заменили сожжение на костре отсечением головы…

Высокий, весь в белом блейзере и ярком шелковом галстуке красавец – жгучий брюнет с орлиным носом и выпукло-темными глазами Омара Шарифа – подошел ко мне и вальяжно протянул руку с крупным золотым перстнем:

– Леонард Баткин!

Я знал, что его зовут Леонид (я видел его досье в Американском посольстве), и принужденно пожал его руку, изумившись ее пухлости и мягкости, не соответствующей легендарному образу рокового любовника и главы русско-еврейской мафии в Италии.

Как я уже говорил, мое простодушное лицо всегда выдает мои мысли; Баткин, возвышаясь надо мной на целую голову, перехватил мой взгляд на его руку и сказал с гордостью:

– Не удивляйтесь, эти руки никогда не работали! Поздравляю, вы сделали замечательный концерт. Но почему такие дешевые билеты?

– Знаете, – сказал я, – мы хотели сделать этот концерт вообще бесплатным. Но потом подумали: если нашему брату дать что-то бесплатно, он скривит лицо и не возьмет. Мы сделали билеты по миле, то есть по доллару, а одиноким – по полмили…

– И зря! Вы могли хорошо заработать. За такой концерт нужно брать в десять раз больше!

– Спасибо. А как вы думаете, кто 28 марта стырил весь багаж улетающих эмигрантов?