— Замечательный, замечательный результат. Вы оказали великую услугу стране.

Пропустив Маргарет вперед, Хоуден стал спускаться по лестнице и тихо спросил:

— Вы говорили с Люсьеном Перро?

Министр финансов кивнул:

— В точности, как вы велели по телефону. Я информировал Перро, но никого больше.

— Отлично! — одобрительно сказал Хоуден. Они теперь уже шли к зданиям аэропорта. — Завтра мы соберем кабинет в полном составе, а до тех пор я хотел бы поговорить сегодня вечером с вами, с Перро и еще с одним-двумя. Лучше будет собраться в моем кабинете.

Маргарет запротестовала:

— Неужели надо и это делать именно сегодня, Джейми? Мы оба устали, и я так надеялась, что мы тихо посидим вечерком.

— У нас еще будут тихие вечера, — не без раздражения ответил ей муж.

— Быть может, вы могли бы заехать к нам, Маргарет, — предложил Каустон. — Я уверен, что Дейзи будет вам рада.

— Спасибо, Стю. — Маргарет отрицательно покачала головой. — Я думаю, не сегодня.

Они прошли уже полпути до терминала. За их спиной остальные члены делегации спускались с самолета.

И снова премьер-министр заметил, какая тихая, настороженная стоит толпа. Он с любопытством заметил:

— Какие они необычно тихие, верно?

Каустон насупился.

— Мне сказали, что местные недружелюбно настроены. — И добавил: — Похоже, что это организованная демонстрация. Они приехали на автобусах.

И тут, как будто слова эти были сигналом, разразилась буря.

Сначала засвистели и зашикали со страшной силой, как будто их долго сдерживали и они прорвались. Затем раздались выкрики, и можно было разобрать слова: «Скряга!», «Диктатор!», «Бессердечный мерзавец!», «Мы тебя выкинем!», «Не быть тебе долго премьер-министром!», «Подожди — вот будут выборы!»

И одновременно появились плакаты. До этого момента они были спрятаны, а теперь Хоуден уже мог прочесть: