– Ошибаешься! – опровергла Элис её слова.

Она отошла от Янг, чтобы не наговорить лишнего. Тем временем из палаты вышел цветущий Николя Бадуа, гордый рождением сына.

– Луи Арман Бадуа, – объявил он. Элис вспомнила, как они с Лизи, а потом с Анжелой смотрели экранизацию романа Энн Райс «Интервью с вампиром».

– Можно пройти к ней? – спросила Кэмпбелл.

– Да, пока медсестры нет, идите с Лео. И ты, Крис, тоже.

Янг, насупившись, стояла в стороне. Услышав, что её пригласили, она медленно поплелась в палату за побежавшими туда наперегонки Элис и Лео.

Луи Арман не вызвал у Элис эмоций, как у бабушки Виржинии и Николя. Весь сморщенный, красный, он издавал кряхтящие звуки и дёргал ручками. Кэмпбелл впервые видела новорожденного ребёнка. Она обратила внимание на его голову: на макушке торчал кудрявый хохолок. Он будет кучерявым, как и его отец-француз. Как предсказала Кристен. Элис взглянула на Янг, та стояла, сложив руки на груди. Зато Лео прыгал вокруг Лизи.

– Слушай, кузина, он всегда будет таким… страшным?

– Не смей так говорить о моём ребёнке! – выкрикнула Элайза. – Смотри, ты ему тоже не нравишься! – Луи Арман скривился и закричал на всю комнату, – тише, тише, мой сладкий, дядя Лео у нас ничего не понимает в маленьких детях. Эл, правда он красивый?

– Наверно, да. Будет понятней, когда он немного подрастёт!

– Он самый чудесный малыш! Да, Луар?

Вошла медсестра и попросила присутствующих покинуть палату. Элис немного задержалась в дверях, пропуская Лео и Крис.

– Ещё одну минуточку, хорошо? – обратилась она к работнице родильного отделения и, не дождавшись ответа, тихо сказала подруге, держащей на руках маленького сына: – Лизи, Луар теперь – самое дорогое, что у тебя есть, но не забывай, никогда не забывай о своей любви к его отцу. Храни её, и не позволяй жизни разлучить вас, ни при каких обстоятельствах. Даже если сочтёшь, что он разбил тебе сердце. Рассуди трезво, и ты увидишь, что не всё так страшно. Минутное помутнение может привести к непоправимому.

Глава 28. Тоска

Глава 28. Тоска

Кристен уехала, кое-как закрыв сессию, и Элис осталась совсем одна. Кендрики были заняты заботами о маленьком Бадуа, а кузины были в другой стране – жаркой и дикой, по мнению жителей США.

Кэмпбелл вернулась на лето в издательство. Главный редактор, на этот раз, помимо переводов, нагрузил её работой для светской колонки, чему Элис была очень рада. Теперь не оставалось времени мечтать об Уильяме. По выходным она навещала Лизи и её семью на ранчо Рэйчел Батлер.

Однажды главный редактор вызвал её к себе в кабинет и задал неожиданный вопрос: