— Имеется, имеется.

— Откуда?

Я вздохнул.

— Говори, чего уж там, — потребовал он.

И тогда я решил сказать ему правду.

Коротко, буквально в двух словах поведал, кто я на самом деле. Рассказал про звонок старика, про загадочные следы на болоте и в саду, про наш с ним план и про свою настоящую профессию. Только о версии Николая Сергеевича, что убийцей является якобы мой брат, я не сказал. Что-то не хотелось мне выкладывать первому встречному-поперечному свои семейные тайны: я совершенно не знал этого малого и не мог угадать его реакцию на мой рассказ.

Антон слушал внимательно, не перебивая, машинально поглаживая рукой волосы.

— Не могли же мы с Николаем Сергеичем объявить на весь поселок, что я отправляюсь на ночь глядючи в лес. Ловить неведомо кого. Ты, конечно, имеешь полное право оттащить меня к себе в райотдел и сдать как нарушителя режима, — улыбнулся я. — Но от этого никто не выиграет, поверь.

Он помолчал, а потом сказал:

— Ладушки, будем считать, что сегодня ночью мы не встречались. По рукам?

— По рукам, — не колеблясь ответил я.

— Знаешь о чем я думаю? — спросил Антон.

— О чем?

— О том, что глупо порознь заниматься одним и тем же делом.

— Это верно, — согласился я. — Сам видишь, какие накладки получаются. Я, честно говоря, сейчас подумал о том же. Так ты предлагаешь…

— Да. Действовать вместе. Но для начала забыть все эти дурацкие байки про волков, оборотней и прочую чушь. — Антон презрительно хмыкнул. — Меня ими бабушка в детстве пугала… Это — человек. Убийца. И ничего больше. Он меня серьезно разозлил. И я должен его поймать.

— Мы. Мы должны его поймать.

— Согласен с поправкой, — кивнул Антон. — Только надо все как следует обмозговать.

— Угу… Но чем меньше народа будет знать про наши совместные дела, тем лучше.

— Я думаю, что об этом вообще никто не должен знать, — жестко сказал Антон, — ни твой старик Бутурлин, ни мой майор, ни…