Я облачился в светло — зеленые маскировочные шаровары и куртку, набросил на лицо черный платок с прорезами для носа и глаз.

— Это потом, перед входом в банк, — заметил Джафар, показывая на платок.

В самом деле, чего это я преждевременно маскируюсь?

— Ну вот, теперь другое дело, — удовлетворенно проговорил Джафар, осматривая меня. Протянул пистолет и газовый баллончик: — Возьми, пригодятся.

Мы вышли. Джафар сам сел за руль. Тройка молодцов уже сидела на заднем сиденье. Мое место — рядом с водителем.

Ехали очень быстро. Чувствовалось, что Джафар знает дорогу и отлично умеет управлять машиной. Каких-нибудь сорок минут, и мы уже на месте.

— Я буду ждать здесь. Банк за углом, они знают, — кивнул Джафар в сторону своих ребят. — Смотри, не вздумай выкидывать фокус. Помни о жене, она ждет тебя с нетерпением. Ваша судьба в твоих руках, — напутствовал он меня.

Мои коллеги сразу же уверенно двинулись вперед по пустынной полуразрушенной улице. По плану я замыкал шествие. Но замысел Джафара сразу же был нарушен. Здание банка, по его словам, не должно было охраняться снаружи. А тут двое с автоматами стоят у самого входа, разговаривают. Мы притаились в подворотне, метрах в сорока.

— Придется тебе их отвлечь, — предложил мне самый старший из нас, — а мы поможем.

Я не возражал, так как только я мог хотя бы на несколько минут занять их разговорами и притупить бдительность. Вступи с ними в диалог чеченец, это сразу же вызовет подозрение, и кто знает, как они себя поведут.

Я быстрым шагом двинулся к охранникам:

— Привет, ребята, закурить не найдется, а то выпили мы тут немного со своими, а сигареты кончились.

Один из солдат сразу полез в карман.

— Жми сюда, угостим, — пригласил он. Несколько шагов — и я возле них.

— Парочку могу одолжить, — раздобрился солдат и протянул сигареты.

Я взял, поблагодарил и сделал вид, что хочу уйти, потом вроде раздумал и спросил:

— А может, выпить хотите, у нас там навалом.

— Нет, спасибо, здание охраняем, отлучаться нельзя, — ответил тот же солдат.

Его напарник начал подозрительно на меня посматривать. Надо и его срочно вовлечь в беседу. Но не получилось. Бдительный оказался солдат.

— А ты с какой части такой разукрашенный? — спросил бдительный.