— Джафар уже в «джипе». Ждет тебя, говорит, что поедешь вместе с ним.

— Тебя он тоже берет с собой?

— Нет, остаюсь здесь вместе с Жанной и охранниками. Твоя жена в порядке, не беспокойся, я присмотрю, если что.

— Спасибо тебе, брат. — Я пожал ему руку. Он ответил на рукопожатие и вдруг сказал:

— Война кончится, обязательно в школу пойду, закончу и женюсь на такой же красивой девушке, как твоя жена.

Я похлопал его по плечу:

— Правильно мыслишь. От Джафара уходи, не то пропадешь.

Парень ничего не ответил, но, кажется, чуть кивнул головой в знак согласия. Он проводил меня к машине и сдал Джафару. Тот, не здороваясь, бросил:

— Садись сзади, не самовольничай, действуй как скажу, если не хочешь неприятностей.

В «джипе», кроме нас двоих, никого не было. За нами известная мне вазовская шестерка с полным экипажем и грузовик, битком набитый вооруженными боевиками. Эти сведения уже в дороге сообщил Джафар, чтобы я знал, какими силами будем брать школу. И еще он сказал, что впереди два контрольных пункта. Дежурные куплены, и, если остановят, я должен вести себя спокойно.

В самом деле, через несколько километров нас остановили у шлагбаума. Подошел старший лейтенант и потребовал документы. Увидев Джафара, офицер широко улыбнулся и крикнул своим:

— Колонну пропустить!

Шлагбаум тотчас поднялся, и мы проехали. Еще километров через пять процедура повторилась, и вновь мы миновали контроль беспрепятственно. Поистине всемогущ этот выродок. Зеленый свет ему открыт для совершения бандитской акции.

На опушке небольшого лесочка, что раскинулся у самого городка, Джафар устроил перекур. Посмотрел на часы:

— Сейчас восемь с минутами. В школе уже собираются учителя и ученики. Через полчаса начнутся занятия, и мы поспеем в самый раз.

Все знает — и где школа находится, и когда занятия начинаются. Действует осмотрительно, хорошо подготовившись. Людям разрешил походить, размяться перед броском. Все вооружены, одеты по-боевому, с повязками на голове. Ни смеха, ни улыбки, ни шутки, как на похоронах. Сгрудились кучкой, курят, вполголоса переговариваются.

Джафар подошел к ним, сказал что-то, и они дружно побежали к машине. Ни толчеи, ни беспорядка. Каждый знает, кто за кем, помогают друг другу. Натасканы хорошо, ничего не скажешь. Прошли хорошую подготовку. Чувствуется, что не новички.

Колонна, не снижая скорости, подкатила к школе, и высыпавшие из грузовика и «шестерки» чеченцы в черных масках ворвались в здание. Джафар и я под дулом его пистолета, тоже накинув на лица черные платки, поспешили вслед. Машины в момент исчезли из виду.