– Вы… вы… – Он закричал, но сорванный голос родил лишь хрип. – Вы… ас… ас-ссса…

– Да. Орден ассасинов, – брезгливо подтвердила сверху Мириам, отбрасывая последние остатки конспирации. – Раздевайтесь. Донага. Иначе ваша смерть будет чересчур мучительной… Может быть, вам составить компанию? Вы же европеец… трусливая душонка, даже в сексе!

И она, хохоча – ее смех метался эхом под бетонными сводами, через голову стащила с себя платье и швырнула его вниз – на Джемаля. Тот шарахнулся. Шелк, пахнущий потом ее сытого тела и удушающее-сладким парфюмом, облепил ему лицо. Он чуть не упал, отбросил его. Голая Мириам стояла вверху и, издеваясь, поглаживала себя по пухлой груди, похлопывала по округлым персидским бедрам и выставляла вперед свой выбритый до синеватой белизны лобок.

– Ну, Джемаль! – снова захохотала она. – Вы же, мужчины, так любите, когда женщина показывает вам стриптиз… Ну? Посмотрите на меня. Я самая бесстыдная тварь на Земле. Я не трахала только самого Аллаха, если он, конечно, есть! Раздевайтесь. Иначе вы пожалеете.

Бормоча ругательства, Джемаль стал лихорадочно раздеваться. Пиджак, сорочка, брюки… Под внимательным взглядом Мириам он разделся донага и стоял теперь внизу – грузный, бородатый. Он сразу стал каким-то жалким – надутым белым шаром с бурдюком-животом. Тело философа не впечатляло, кожа казалась застиранной простыней из бедного дома.

– Апофеоз современного мужчины, – заметила Мириам с издевкой. – Голый, но в носках! Что ж, это ваше право.

За дверью что-то заскрежетало. Джемаль бросил туда взгляд, полный одновременно и страха, и надежды. Затем она запрокинула лохматую голову и парой глотков прикончила содержимое коньячной бутылки. Посудина полетела вниз, ударив Джемаля, отскочила и разлетелась на мелкие острые осколки. Философ рухнул на них, чувствуя, как стекло вонзилось в живот, в грудь. Дикая боль обожгла плечо, а правая рука повисла плетью.

– Ну вот, – спокойно проговорила сверху Мирам, – теперь вы точно не выберетесь. Знаете, я хорошо мечу камни! В детстве я таким образом выбила глаз двум котятам, одному петуху и соседскому мальчишке-нахалу… Помните, вы рассказывали моему другу Вуаве о том, что орден ассасинов готовит наступление на мир, что мы вскоре станем сильны, как во времена Старца ас-Саббаха? Так вот, вы не ошиблись. ОНА уже в наших руках. Потомок его крови, та самая девочка… которая не погибла. О, хвала второй жене, старой и мудрой! Она смотрела сквозь время. Хвала Магомету! И еще у нас есть улльра из бронзы, в которой растворено семя Абдаллаха аль-Хабиби, последнего Старца, коменданта Ширд-Куха. Все это мы привезли из России, Джемаль! Теперь это нужно соединить… воедино. Призвать на помощь великого Гаспара, царя Востока. И родится та, о которой говорила ваша глупая жирная свинья Мерди, взорвавшаяся в Париже. О, она теперь долго ничего никому не скажет! Говорят, ее челюсти собрали по кусочкам, и пройдет много времени, прежде чем они изрекут хоть слово. А ноги у нее превратились в две глупые культяпки… А мы будем владеть миром, Джемаль. Жаль только, что вы этого не увидите…