Он обошел вокруг стойки и подтянул табурет.

Он продолжал смотреть на эти чертовы часы, и теперь… минутку!

Теперь часы показывали одиннадцать сорок пять! Что за чертовщина! Он, наверное, потерял рассудок. Почти. Сидя за стойкой, он смотрел на часы в зеркальном отражении! В зеркале на них было двенадцать пятнадцать. Это было только отражение. В действительности сейчас было одиннадцать сорок пять! Все хорошо! Он снова в порядке! Еще целых пятнадцать минут в запасе! Внезапно в глаза ему ударил свет. Он оглянулся.

В окна со стороны фасада кто-то посветил фонариками, затем раздался стук во входные двери. Они что, заметили его?

Патрульные, должно быть. Как раз вовремя, парни, действительно вовремя, спасибо вам большое за бдительность.

Он захватил «Столичную» и RC, отбежал от стойки и упал на колени. Он должен был сматываться, причем быстро. Он гусиным шагом дошел до черного хода, с двери которого сорвал замок.

Две секунды спустя он уже бежал под густой завесой дождя к своему автомобилю. Прямо позади его машины стоял «Хаммер», на крыше которого вращалась синяя мигалка. Проклятие! Он оглянулся назад и увидел, что два фонарика уже светили внутри. К тому времени, пока те тупые патрульные дойдут до черного хода, его и след простынет.

Он открыл дверь машины, бросил бутылку и RC на переднее сиденье. Потом вскочил за баранку и крутанул ключ в зажигании.

Вот дерьмо, только не теперь. Ну же, чертов «Юго», двигай! Заводись, черт возьми! Дождь, должно быть, залил распределитель, вот что случилось. Ну почему именно сейчас! Стой-ка, а вот и идея.

Он схватил бутылку водки и RC, выпрыгнул из своего автомобиля и подбежал к патрульной машине. Ключи остались в зажигании! Да! Значит, есть Бог!

Он включил заднюю передачу, развернулся и увидел, как два фонарика метнулись сквозь пелену дождя в его сторону. Наверное, хотят перегородить ему дорогу. Ну, уж ни за что, девочки. Машина подпрыгнула на бордюре и выскочила на газон, потом на главную улицу. Глянул на часы. Без десяти. Он мчался к вышке Спарки, время от времени поглядывая в зеркало заднего вида.

Сделав резкий поворот, он увидел другой «Хаммер» с синими проблесковыми маячками, блокировавший улицу. Господи Иисусе! Он ударил по тормозам, едва не сбив двух стоящих перед ним патрульных, и дал задний ход, сбив при этом чей-то высокохудожественный почтовый ящик. Дерьмо случается, соседи.

Да ладно, пошло бы все это к черту. Даже на дороге покоя не дают. Он глянул на часы. Осталось семь минут. RC лежал рядом с ним. Тридцать часов и семь минут остается до «освобождения номеров в мотеле». Он только должен был сохранять спокойствие, и все. Так он всегда действовал, правда ведь?