Шалун бегал вдоль полосы прибоя, и волны окатывали его передние лапы. Он скулил и лаял, наблюдая, как красный мячик исчезает в волнах. Пес громко лаял, так громко, что разбудил Алекса, который повернулся на кровати, сжимая подушку, и что-то пробормотал во сне.

Он был так далеко, что не мог проснуться.

Тихо, Шалун. Тихо.

Но затем послышался голос, зовущий его, говорящий, чтобы он шел навстречу.

Кто-то грубо схватил его за плечо и прямо в ухо громко звал его по имени. Кто-то тряс его, говоря, что он должен проснуться и встать, несмотря на то что сейчас еще ночь. Он слышал, как волны бьют о борт корабля, видел, как синий лунный свет проникает через иллюминатор и заливает его покрывало. С палубы доносились какие-то едва слышные звуки.

— Подъем, командир, вставайте! — сказал стюард. — Сейчас шесть утра, сэр! Вы сами сказали, чтобы я разбудил вас в это время! Сэр?

— Что? Что? — сказал Алекс, садясь на кровати с заспанным лицом. Шалун сменился массой черных точек, поплывших у него перед глазами.

— Сейчас шесть утра, сэр, вы запланировали вылет на шесть утра. Звонил руководитель полетов, спрашивал, где вы. Мы готовим к взлету четыре эскадрильи. Сначала необходимо, чтобы ваш самолет покинул палубу. И еще — этот факс пришел в полночь на ваше имя, сэр. Мы не хотели тревожить вас. — Он вручил Алексу запечатанный конверт.

— Скажите руководителю полетов, что я уже в пути, — сказал Хок. Он разорвал конверт, вынул его содержимое и немедленно прочитал.

«Алекс, События, происходящие здесь, требуют твоего присутствия. Пожалуйста, свяжись с нами, как только получишь это сообщение. С наилучшими пожеланиями, Сазерленд и Конгрив».

«Алекс,

События, происходящие здесь, требуют твоего присутствия. Пожалуйста, свяжись с нами, как только получишь это сообщение.

С наилучшими пожеланиями,

Алекс тряхнул головой, пытаясь отогнать сон. Он свяжется с «Блэкхоком», как только взлетит. Он дотронулся до лба. В голове как будто стучали молотки. В очередной раз он стал жертвой Бахуса. Вечером они были с ним очень дружны, а теперь пора расплачиваться. Кофе. Вот что сейчас надо. Кофе.

Он позвонил стюарду, который явился немедленно.

— Можно ли мне чашечку горячего кофе?

— Конечно, — бодро ответил стюард. — Какой кофе предпочитаете, сэр?