– Знаешь, Стивенс, почему ты здесь?

Голос Купера действовал на него так же, как стрекало действует на быка.

– Нет.

Каждое слово давалось с неимоверным трудом. Каждое слово изматывало.

– Почему?

– Потому что ты агнец. Третий и последний завет.

«Супер. Спасибо за то, что прояснил», – подумал Джеф, и слабая улыбка заиграла в углах его разбитых губ.

– Думаешь, это смешно? – ощерился Купер.

Джеф приготовился к очередному удару, которого не последовало.

«Чего он ждет?»

Он попытался поставить себя на место Купера, понять ход его мыслей – нелегкая задача, если перед тобой псих.

«Он говорит со мной. Это означает, что он хочет участвовать в диалоге. Он уже сто раз мог убить меня. Но он этого не сделал. Почему? Чего он хочет? Что ему нужно такое, что есть у меня?»

Но никакие спасительные мысли не посетили Джефа. Правда, он знал, что нужно что-то делать. Что-то сказать. Занять Купера.

Повинуясь интуиции, Джеф бросил:

– Я скажу тебе, что думаю. Думаю, все это не имеет ничего общего с Господом. Зато имеет много общего с Трейси.

– Не смей произносить ее имя! – взорвался Купер.

«В точку», – подумал Джеф.

– Почему я не должен произносить ее имя? Что ни говори, а она моя жена.

Купер издал жуткий вой, словно умирающее животное, и выкрикнул:

– Нет! Нет, нет, нет! Она не твоя жена!