Несколько раз автомобиль тормозил перед турникетами платной дороги, Симона быстро просовывала специальную карточку в щель автомата, шлагбаум открывался, и они ехали дальше.

В районе города Orange они остановились пообедать в дорожном ресторане, красивом и чинном заведении, где Виктор заказал себе порцию устриц, которые так понравились ему в первый вечер у Комарова. Симона, неторопливо кушая какое-то мясное блюдо, с улыбкой наблюдала за не совсем умелыми действиями поедателя морского деликатеса.

Они приехали в Ниццу.

— Ты знаешь, что через два дня здесь начнется знаменитый карнавал? — спросила Симона.

— Нет, и чем он знаменит? — вопросом ответил Одинцов.

— Увидишь, — улыбнулась девушка.

Потом, помолчав, добавила:

— Мы будем жить это время в символичном месте, я уже смотрела дома карту города и решила — где именно.

— Вот как? — удивился Виктор.

— Да. На бульваре Пого, в отеле Villa Viktoria.

— Класс! На твоей улице… — мужчина повернул сияющее лицо к спутнице, — значит, по идее я должен побевдать в турнире?

— Надеюсь, что так, — Симона уверенно вела машину по улочкам красивого города.

Приближался вечер.

Сквозь дома просматривалась лазурь Средиземного моря. Настроение шахматных авантюристов было приподнятым, они предвкушали свои новые ночи любви вдали от всех знакомых, друзей, родных.

Здесь их никто не знал, и они разлучались только на время партий Одинцова.

Игровой зал был в километре от отеля, все участники жили далеко в другом месте, Симона с Виктором поселились в красивом двухместном номере «Villa Viktoria».

До набережной было всего несколько минут ходьбы, и, едва устроившись, они выскочили из гостиницы и быстро пошли к Английскому променаду.

— Как красиво! — с восхищением проговорил Виктор при виде моря, пальм, солнца, садящегося за горизонт, сказочного пейзажа Ниццы.