— С чего это вдруг?

— Это было бы справедливо.

— По отношению к кому?

— М-м… к налогоплательщикам.

— Бросьте. — Сэнди едва не расхохотался. — Вы, парни, работаете на федеральное правительство. С каких пор вас стали тревожить проблемы налогоплательщиков?

— Обычное явление для дел, связанных с кражами и мошенничеством, — подал голос Морис Маст.

— И сколько же составляет ваш процент? — поинтересовался Сэнди.

— В таких случаях, как правило, назначают девять процентов. Думаю, это будет честно.

— Вы так думаете? А сколько платит налоговая служба, когда устанавливает, что я внес большую, чем полагается, сумму, и хочет вернуть мне мои деньги? — Все молчали. — Шесть процентов. Государство отдает мне шесть паршивых процентов!

Для Сэнди в происходящем не было никаких неожиданностей. Такие вопросы он предвидел и ответы на них подготовил заранее. Ему доставляло наслаждение смотреть, как его гости пытаются сохранить лицо.

— То есть вы предлагаете нам шесть процентов? — медленно спросил Спролинг, тщательно подбирая слова.

— Нет, конечно. Деньги — у нас, нам и определять, сколько мы будем платить. Этому же принципу следует и правительство. Полагаю, деньги все равно уплывут в черную дыру Пентагона.

— Диктовать условия их расходования мы не можем… — сказал Джейнс, уставший от препирательств.

— Вот какой представляется проблема нам, — перебил его Сэнди. — Деньги были бы потеряны. Они предназначались мошеннику, который бы тут же с ними и сгинул. Мой клиент предотвратил это. Он сохранил всю сумму и хочет вернуть ее.

— А мы должны выдать ему награду? — спросил Джейнс.

— Нет. Всего лишь отказаться от процентов.

— Нам требуется согласовать это с Вашингтоном, — заметил Спролинг. — Дайте нам что-нибудь конкретное, над чем можно работать.

— Мы заплатим половину того, что возвращает назад налоговая служба, и ни цента больше.

— Обсужу это с генеральным прокурором. Остается надеяться, что у него хорошее настроение.

— Передайте ему привет, — бросил Сэнди.