— Сколько денег?

— Два миллиона каждому, — без колебаний заявил Спайсер. Этот вопрос они обсуждали уже много раз и давно выработали единый подход.

Вся троица уставилась на Аргроу в ожидании ответа. Точнее сказать, они ожидали шока, крика, раздражения, но только не спокойствия, от которого мурашки по телу шли.

— Я не могу принять решение сам, — спокойно заявил он. — У меня нет полномочий ни согласиться с вами, ни отвергнуть ваше предложение. Единственное, что в моих силах, так это передать ваши требования брату, а уж он найдет возможность сообщить кому следует.

— Мы каждый день читаем газеты, — решил объяснить свою позицию Бич. — Мистер Лэйк имеет сейчас больше денег, чем может потратить. Шесть миллионов для него — капля в море.

— По нашим прикидкам, — добавил Ярбер, — у него сейчас не менее семидесяти восьми миллионов и никаких долгов.

— И все же, — остановил их Аргроу движением руки, — я просто курьер, почтальон, некое подобие вашего Тревора, если хотите.

Услышав имя убитого адвоката, собратья на мгновение замерли, переглянулись, а потом уставились на Аргроу, неожиданно вспомнив предостережение Тревора во время последней встречи со Спайсером. Неужели их игра зашла так далеко, что их жизни угрожает опасность? Неужели Тревор был прав? Все это время они стремились заработать как можно больше денег и получить долгожданную свободу, но не означает ли это, что они загнали себя в тупик?

— А каковы условия выплаты? — по-деловому справился Аргроу.

— Очень простые — всю сумму сразу и на какой-нибудь надежный счет в каком-нибудь надежном банке. Возможно, в панамском, — ответил Спайсер.

— Хорошо, а теперь поделитесь со мной своими планами насчет досрочного освобождения. Что вы задумали?

— А что тут говорить? — не понял Бич.

— Меня интересуют ваши предложения на этот счет.

— Нет у нас никаких предложений, — угрюмо буркнул Бич. — Да и что мы можем предложить? Мистер Лэйк, насколько нам известно, достаточно богатый и влиятельный человек, чтобы найти выход из создавшегося положения. У него немало друзей, которым все по плечу.

— Да, но не забывайте, что он еще не президент, — резонно возразил Аргроу, — и не всегда может обратиться к нужным людям.

— Мы не намерены ждать до января следующего года, когда состоится его инаугурация, — напирал Ярбер. — Более того, мы не можем ждать даже до ноября, когда состоятся выборы.

— Стало быть, вы требуете немедленного освобождения? — решил уточнить Аргроу.

— Да, хотим выйти на волю как можно быстрее, — вмешался Спайсер.

— А как вы это себе представляете?

Собратья на минуту задумались.