— Ну тогда я республиканец.

— Ага! Ага! — завопил Люсьен, сталкивая со стола на пол стакан, который тут же разбился. — Салли! Ро-арк, угадай, кто был третьим в Миссисипи белым, присоединившимся к Ассоциации борцов за права черных?

— Руфус Бакли, — подсказал Джейк.

— Я. Люсьен Уилбэнкс. В шестьдесят седьмом. Белые решили, что я сошел с ума.

— Вы только подумайте! — ужаснулся Джейк.

— Черные, или негры, как мы тогда их называли, естественно, подумали то же самое. Тогда, дьявол, все считали, что я рехнулся.

— Хоть кто-нибудь с той поры передумал? — поинтересовался Джейк.

— Заткнись, республиканец. Ро-арк, почему бы тебе не перебраться в Клэнтон, мы открыли бы с тобой юридическую фирму, которая занималась бы исключительно защитой гражданских свобод. Привози, черт побери, из Бостона своего старика — сделаем его партнером!

— Почему бы тебе самому не отправиться в Бостон? — спросил Джейк.

— Почему бы тебе самому не отправиться в преисподнюю?

— А как мы ее назовем? — Любопытство Эллен не знало границ.

— «Дурдом», — предложил Джейк.

— «Уилбэнкс, Ро энд Арк. Адвокаты».

— Причем ни у кого из вас нет лицензии, — добавил Джейк. Веки Люсьена совершенно отяжелели, голова непроизвольно качнулась вперед. Убиравшую со стола Салли он звучно хлопнул пониже спины.

— Это была дешевая острота, Джейк. — Голос его прозвучал серьезно.

— Ро-арк, — Джейк копировал Люсьена, — угадай, кто был последним адвокатом, навсегда лишенным лицензии по решению Верховного суда штата Миссисипи?

Очаровательно улыбнувшись обоим мужчинам, Эллен промолчала.

— Ро-арк, — громко обратился к ней Люсьен, — угадай, кто будет следующим в этом округе адвокатом, которого с позором изгонят из его офиса? — От хохота его массивное тело затряслось.

Джейк подмигнул Эллен.

Успокоившись, Люсьен перешел к более серьезным темам: