— Проститутки! — повторил Адам чуть громче, чем следовало: один из юристов бросил на него недоумевающий взгляд.

— Ага. Парочка местных шлюх. Оргию устроил Стоку его братец. Помнишь деньги, что присылали на похороны?

— Ты шутишь!

— Мне сейчас не до шуток. Четыреста долларов за двух черномазых шлюшонок, конечно, дороговато, но, с другой стороны, ведь на Скамье-то они работали впервые. Плата за испуг. Словом, капитала у Стока не осталось. Потом он мне говорил: «Какая разница, как меня похоронят, главное, что девки оказались стоящие!» В следующий раз, пригрозил ему Найфех, о таком свидании можешь и не мечтать. Сток пожаловался адвокату, вон тому, длинноволосому, и через два дня получил от судьи соответствующую гарантию. Похоже, для него сейчас лучший подарок — окончание отсрочки.

Сэм откинулся на спинку стула, улыбка медленно сползла с его губ.

— Со мной подобной проблемы не возникнет. Свидание полагается супругам, тебе это должно быть известно. Но Найфех наверняка закроет глаза на маленькое отступление от правил. Что скажешь?

— Я, признаться, об этом как-то не думал.

— Шучу, шучу. С меня, старика, хватит хорошей выпивки.

— А последний ужин? — ровным голосом спросил Адам.

— Не смеши.

— Мне казалось, мы шутим.

— Тогда что-нибудь поизысканнее. Отварная свинина с фасолью. Здесь меня ею кормят почти десять лет. Пусть положат лишний кусочек тоста. Не хочу, чтобы шеф утруждал себя приготовлением человеческой еды.

— Божественное блюдо.

— Готов им поделиться. Меня все время интересовало: зачем кормят человека перед тем, как его убить? А еще приводят врача, честное слово. Хотят убедиться, что состояние здоровья позволит тебе принять смерть. Здесь есть даже психиатр, который накануне казни составляет письменный отчет: осужденный находится в здравом уме и готов к экзекуции. Добросердечный священник проследит за тем, чтобы душа прямиком отправилась в предназначенное ей место. Весь этот штат содержат на деньги рядового налогоплательщика. И конечно, супружеское свидание: сначала плоть ублажают, потом — умерщвляют. Продумана каждая мелочь. Какое внимание! Власти заботятся о твоем аппетите, здоровье, духовных нуждах и даже не против удовлетворить твою похоть. Они ставят тебе катетеры спереди и сзади — чтобы исключить неконтролируемые выбросы. Не хотят возиться с дерьмом. Мерзость, мерзость, мерзость.

— Поговорим о чем-нибудь другом.

Сэм сделал последнюю затяжку, бросил окурок на пол.

— Нет. Хватит пустой болтовни. Сегодня ее было достаточно.

— Хорошо.

— И ни слова об Эдди. В конце концов, это нечестно. Зачем бить под дых?