– Остановиться нужно, ненадолго.
* * *
* * *Половина рабочих столов в отделе новостей пустовала – их обитатели либо собирали материал для своих историй, либо просто свалили на ланч. Отложив на один час неотложные дела, связанные с заполнением
Мики Слоссер сидел перед экраном компьютера, хмуро пялился на него, постукивая по клавиатуре одним пальцем, в другой руке держал кусок багета с начинкой. Жевал.
Я постучал по его рабочему столу – он поднял глаза. Еще сильнее нахмурился:
– Мы заключили сделку. Ты, мать твою, слово дал, что я первым буду узнавать о…
– Вот это помнишь? – Я бросил ему на клавиатуру копии писем, которые он дал Элис.
Мики откинулся на спинку стула:
– Я-то помню, что оказал тебе услугу и дал копии, и еще я помню, что ты обещал…
– Потрошитель никогда не писал этих писем. Потому что Потрошитель изначально не был Потрошителем, черт бы тебя побрал. Тебе так не кажется?
Пара коллег Мики уставились на нас из своих отсеков. В воздухе запахло дракой. Или, по меньшей мере, хорошими сплетнями.
Он посмотрел в сторону, отложив сэндвич:
– Понятия не имею, о чем ты. А сейчас извини, меня сроки поджимают – материал нужно сдавать, но ты можешь… ак.…
Я схватил его за галстук и потащил за собой, вместе с офисным стулом на колесиках. Он стал цепляться пальцами за петлю на шее, глаза вылезли из орбит, лицо посинело.
Нормально.
– Ты понимаешь, сколько времени мы потратили зря на эти чертовы письма? Мы могли потратить это время на поиски убийцы, вместо того чтобы гоняться за тем, кого не существует. Ты понимаешь, сколько вреда ты нанес?
Новые головы высунулись из-за серых перегородок.
– Ак… Отпусти меня! Охрана! ОХРА…