Мои плечи начинают трястись от нервного хохота.

– Просчет, прекрасная Меган, – я сплевываю сгустки крови, – ты не знаешь, с кем связалась.

– Удиви меня. Я давно живу, и я не прочь узнать что-то новенькое. Давай. Посей в моей душе сомнения.

– В душе? Ты продала ее Дьяволу. Забыла?

– Так кто же ты? – Женщина дергает меня за волосы, выворачивая мою голову к себе. Наши полные ненависти взгляды встречаются. Стены трещат, в окна бьют порывы штормового ветра. Вода в бассейне волнуется, чуть не закипая гейзерами.

– Кто ты? – повторяет Меган уже не так уверенно.

– Я – исключение.

– Исключение…

– Да. И мне наплевать на цену, которую придется заплатить, чтобы избавиться от тебя.

– Избавиться? – ухмыляясь, шипит ведьма. – Я бессмертна! Вечна!

– Ничто не вечно, – отвечаю я, выгибаясь, словно змея. – И ты умрешь.

Я представляю, как стекла взрываются, впуская в помещение ветер и ледяные капли дождя, но замечаю улыбку на лице Меган. Она прикусывает губу:

– Тебе так нравится звук битого стекла?

– Да! – Я решительно отталкиваю женщину и вскакиваю на ноги.

Одна моя рука взмывает вверх, а другая тянется к Мэтту… Я нагибаюсь всем телом и словно притягиваю к себе ветви деревьев, бьющие по окнам! Уже в следующее мгновение в помещение врываются острые прутья, подчиняющиеся моим мыслям, они накидываются на Доротею и Хейзел, позволяя парню вырваться на свободу, а затем направляются к мисс фон Страттен, однако не достигают цели. Женщина останавливает их, вытянув руку. Тихо щелкает пальцами, и ветки уже несутся ко мне, намереваясь выпотрошить внутренности.

Ловко уворачиваюсь, падаю на колени и ударяю рукой по кафелю, представляя, как он покрывается трещинами. Пол под ногами фон Страттен дрожит, и женщина едва не падает, потеряв равновесие. Вот он, шанс! Вскакиваю, вытягиваю вперед ладони, и, стиснув от неимоверного напряжения зубы, поднимаю гигантскую волну, не понимая до конца, что вообще делаю! Стена воды обрушивается на ведьму, однако фон Страттен раскидывает руки, словно распятая, рожденное моей волей цунами превращается в белую пыль и проносится мимо нее, не причиняя никакого вреда.

– Ари, сзади! – кричит Мэтт, и я оборачиваюсь. С яростным воплем на меня накидывается Хейзел, в руках которой сверкает нож. Я отпрыгиваю и успеваю ударить женщину в грудь. От неожиданности она роняет клинок, но не останавливается, рычит и дергается, стараясь дотянуться до меня когтями. Избавляюсь от нее, приказав ветвям обвить ее ноги, руки и горло.

– Это последняя возможность, – грохочет Меган фон Страттен. Ведьма гордо выпрямляет спину и пристально изучает меня, пытаясь отыскать мои слабости и страхи. Но я не боюсь. Не боюсь! И моя уверенность не на шутку распаляет ее.