357

«Зачем меня отправили сюда именно теперь?» – так думал Рустам, медленно бредя по петербургской улице. Знал: как ни хочется, а переместиться обратно не выйдет. Что-то должно произойти: какое-то событие… Каждый раз все случалось иначе, чем в предыдущий.

Азино пошел быстрее. Он был не из тех, кому нравилось прошлое. Предпочитал свое время. «А может, этот звонок случаен? – сомневался бизнесмен. – Что, если эти гипнотизеры просто пытаются пробить меня: считают, есть в прошлом уголок, в котором я мечтаю очутиться…»

Воздух пах сыростью. Он чувствовал, что приближается к реке. Улицы были темны и узки. Дома стояли вплотную друг к другу.

Но в одном месте было не так. Между двумя зданиями затесался маленький деревянный домишко, вросший в землю чуть ли не по самое оконце. Оно мерцало тусклым светом.

358

358

Ему показалось: тусклое сияние невероятным образом отделилось от окна и двинулось вдоль по улице. Оно удалялось от него туда, к реке… Пару секунд спустя Азино понял, кто перед ним.

Попрыгунчик! Он не верил своим глазам.

Бизнесмен метнулся к стене дома, прижался к шершавым кирпичам. Фигура в белом саване уже развернулась и двигалась в обратную сторону. «Это не мой попрыгунчик! – пронеслось в голове у Азино. – «Моих здесь быть не может! Но откуда тогда?!» Он испытал острое чувство страха. Захотелось побежать по гулкой пустой улице. Рустам удержался…

Попрыгунчик дошел до угла старого домика, повернул куда-то во двор.

Азино медленно двинулся вперед. Представлялось, случайно оказался рядом с местом, где происходят важные события. Совсем рядом лежит нить, что ведет к тайнам банды попрыгунчиков. Не той, что состояла из его охранников, а настоящей.

359

359

Рустам прошел мимо окна. Увидеть, что происходит в домике, невозможно. Занавеска была плотной, а огонь горевших внутри свечей – слабым. Оказавшись возле следующего дома – большого, каменного, – Азино остановился, посмотрел по сторонам. Улица пуста. Он развернулся и пошел в обратную сторону. Пройдя деревянный домик, свернул во двор. Туда же, куда только что свернул попрыгунчик.

360

360

Азино увидел, что искал, – сарай. У стены – поленница дров. Совсем низенькая, истраченная почти до земли. Здесь, как и на улице, нигде не было видно ни человека.

Во двор выходило одно маленькое окошко домика, но оно было темным. Рустам быстро пересек открытое пространство, спрятался за углом сарая.

Сквозь промежуток между стенами Рустаму была видна часть улицы. Рассеянный, неживой свет попадал с нее во двор, тут же умирал. И только сияние луны и мерцание звезд не давало этому безлюдному месту окончательно потонуть во мраке.