В это время Ефим и Пашка на полном серьезе обсуждали вопрос организации разведки перед боевыми действиями. Пришли к выводу, что рекогносцировка и разведка у этих троих отсутствует. Если бы они подробнее узнали, кто в этом доме живет, то к этой диверсии подготовились бы более серьезно. Из этого разговора я понял, что ребята грамм по двести выпили еще до начала нашей встречи. Я их прямо спросил об этом. На что получил прямой ответ, что они очень переживали, а потому незаметно высосали бутылку водки вдвоем. Именно не выпили, а незаметно всосали. Мы еще вчетвером, а Наташа помогла чуть-чуть, выпили и вторую бутылку коньяка, после чего я всем и себе тоже объявил сегодняшний день выходным. Уехал домой.

Дома стояла траурная тишина, прерываемая только разговорами Егора. Первый вопрос Лены и тещи:

— Ну, как они? Будут жить?

После заверения, что все трое жить будут, они облегченно вздохнули. Теща зашмыгала носом:

— А нам Коля все рассказал. Это так страшно, — а потом после паузы теща выдала, — скажи, Витя, тебе их совсем не жалко? Они, в конце концов, тоже люди.

Я посадил их перед собой:

— С этого места и поподробнее. Что, по вашему мнению, мне надо делать?

— Да мы все понимаем, но надо было найти другие пути.

— Другие пути — это дождаться пока нас свяжут. Заткнут рты и начнут резать по очереди, ставить на спину утюг или в жопу засовывать паяльник? Плоскогубцами выдирать ногти? Насиловать Елену? Или бить сразу по больному месту — начать мучить Егора? Вы что не понимаете, сколько бы мы им не отдали, они все равно считали, что мы что-то недодали и спрятали? Вы, что не понимаете, если бы они связали мне руки, то это начало нашего конца? Вы не понимаете, что нас просто нельзя оставлять в живых? Но убивать будут не сразу, а после жесточайших издевательств. И вы здесь сидите и переживаете, что я не допустил вашей смерти и этих пыток. Вы вообще в своем уме? Вы что искренне считаете, что они с нами посидели бы за этим столом, а потом извинились за беспокойство и ушли? Перед ними вопросов не стояло. Они сюда пришли с четкой целью. Большой дом. Владелец дома — бизнесмен, торговец. Имеет «Мерс». Деньги есть. Их надо только выдавить. У меня не было времени с ними разговаривать и им что-то объяснять. Руки связали, и все проблемы с нами завершены. Времени дали они мне на принятие решения столько, за сколько мне надо спуститься на десять ступенек с вытянутыми вперед руками. Ровно пять секунд. Еще раз повторяю — пять секунд. Мне некогда думать об их родителях, об их детях, любимых. О том, что я делаю им больно или очень больно. Они перешли черту моей жизни, моей семьи. Они поставили под угрозу наше существование. Да я любому горло перегрызу без секунды колебаний. Пусть их родные и близкие ставят мне свечку, что эти паскуды остались живы. И я вас всех прошу — меньше всех подробностей. Вы ничего не видели, а когда вышли, то эти трое валялись без сознания. Приехала скорая, милиция. Их всех забрали и увезли. А вы — не видели и ничего не знаете. Спрашивайте у Виктора. Все.