Позвонил подполковник Токаренко Николай Андреевич. Быстро у них звания дают. Месяц тому назад его назначили по моей протекции на должность начальника райотдела еще майором. Уже подполковник сообщил, что хочет поговорить. Меня уже начали раздражать одни и те же вопросы: где стоял, куда пошел, а что в это время они? А что сделали Вы? И из всех этих вопросов, четко вырисовывалась моя фигура беспредельщика, которому покалечить мирного невинного человека просто в радость. Ради развлечения.

— Приезжайте Николай Андреевич. Почему не поговорить?

Но Токаренко приехал не один. С ним вошли ко мне в кабинет двое парней. Один чуть постарше — лет тридцати. Второму около двадцати пяти. Средние по росту и комплекции. Токаренко их представил. Старший — капитан Сушко Михаил Григорьевич. Более молодой — старший лейтенант Пироженко Анатолий Иванович. Сами они, пожимая мне руку, представились проще: Миша и Толя. Токаренко извинился, что ему необходимо ехать по делам, а Миша и Толя останутся со мной для проведения расследования. После чего повернулся и ушел. Я вопросительно смотрел на обоих. Миша, не торопясь, вынул из своей папки пачку бумаг, ручку. Толя вытащил блокнот. Я у них спросил:

— Ну что, начнем все с начала. Кто, где стоял, и что мы делали по очереди? Почему я их так покалечил?

— Да нет, Виктор Иванович. С этим и всеми протоколами допросов и опросов мы уже ознакомились. Нам даже понравилось, как потихоньку они из вас делают преступника и хладнокровного убийцу-маньяка, который по непонятным причинам разгуливает на свободе. Еще немного усилий и их надо награждать. Мы с Толей пошли чуть дальше. Не может быть, что бы такая сплоченная боевая единица, как эта банда пошла на такое дело первый раз. Тут интересный вопрос, что они все трое из Хмельницкого, а рыбу приехали половить в город Винницу. Мы пообщались с нашими ребятами из Хмельницкого и по такому почерку поинтересовались о «мокрых» нераскрытых делах на протяжении года. Оказалось, зимой в Хмельницком убили трех человек. Мужа с женой и их двадцатилетнюю дочку. Убитые жили в своем доме. Их пытали. Нашли эту семью со связанными руками и с пакетами на голове. Выйти на след банды не удалось. Следующее убийство в Летичеве Хмельницкой области. Там убили директора крупной фирмы, которая занималась оптовыми перевозками и его жену — бухгалтера этой фирмы. Их пытали. Вывезли только малогабаритное и ценное. Местные товарищи предполагают, что преступники были с машиной. Тоже связанные руки и следы удушья. Арестовали двоих местных. Судили. Дали им по десять лет. Дело закрыли. Подсудимые отрицали свою вину до самого конца и сейчас пишут кассационные жалобы. Мы беседовали со всеми тремя бандитами. Все они в отказе. Ничего не знаем, мы невинно пострадавшие. Но раскручивать дела, когда мы уже уверены, что это те самые, которых мы ищем, гораздо проще, чем двигаться с завязанными глазами. Вместе с Хмельницкими оперативниками за десять дней мы накопали достаточно много материала. Опросили десятки свидетелей. Но самое главное, нащупали «слабое звено». Это тот молодой парень, которому Вы, Виктор Иванович, поломали обе руки. Ему предварительно оказали необходимую помощь, но что бы он не остался без рук — нужны три-четыре операции. Особенно на левой руке, где вы ему развалили в куски локтевой сустав. Мы ему предложили выбор: или он признается в совершенных преступлениях, и тогда тюремные хирурги ему будут делать операции, чтобы спасти ему обе руки. В этом случае ему светит лет пять, как свидетелю. Или мы все равно доказываем эти преступления, и он получает на полную катушку, а руки пусть заживают после небольшого хирургического вмешательства. Тут ему сидеть от звонка до звонка. Ему двадцать шесть лет. Выйдет из тюрьмы, если выйдет, в сорок один год и полностью инвалид без рук. Срок ему на обдумывание до завтра. Но если он не сдаст подельников, то мы все равно эти три преступления уже завязали в тугой угол. Мы сейчас копаем эти преступления с убийствами.