Гидеон будет на месте уже завтра к полудню. Хватит ли ему времени, чтобы обнаружить Блейна и противостоять ему? Об этом можно было только догадываться. Конечно, вполне было возможно, что Блейн вообще не собирался ехать в Форт-Детрик. Это могла быть уловка; вместо этого мужчина мог отправиться прямо в Вашингтон. Но Гидеон разберется с этой проблемой, когда достигнет восточного побережья.

Он понятия не имел, что будет делать, когда доберется туда. На самом деле, у него не было даже наметок плана, не говоря уже о стратегии или способе нападения. «Но, по крайней мере», — размышлял он, когда заводил двигатель, — «у меня двадцать шесть часов, чтобы что-нибудь придумать».

59

59

Стоуну Фордису пришлось сбросить скорость, двигаясь по отвратительной грунтовой дороге, ведущей к ранчо Блейна. Его одолевали сомнения и опасения. При любых других обстоятельствах он легко отмахнулся бы от них, но сейчас обстоятельства были из ряда вон выходящими. Скорее всего, Вашингтон находился в одном дне от взрыва ядерной бомбы. Но на данный момент следствие по этому делу было введено в заблуждение и шло по ложному следу. Миллард и Дарт ошибались: почти наверняка можно было утверждать, что Гидеона кто-то подставил. А именно какой-то сотрудник Лос-Аламоса. И этот сотрудник — вероятнее всего, Новак — каким-то образом был вовлечен в террористический заговор. Это был однозначный вывод, который агент мог сделать на основании имеющихся улик.

На самом деле, у него был один особый факт, говорящий в пользу этой теории: якобы виновный Гидеон даже не попытался залечь на дно — нет, он все еще был где-то поблизости и пытался доказать свою невиновность, ища настоящих преступников. Вот почему он отправился в Лос-Аламос, несмотря на огромный риск для себя. А затем он нанес визит Локхарту, снова сильно рискуя. Гидеон был умным лисом, и таким же хитрым, но даже он не пошел бы на подобные крайние меры, если бы не был действительно невиновен. Каким-то образом Гидеон сумел убедить Алиду Блейн, что он не террорист — только так можно было объяснить ее соучастие, и нежелание выйти на связь с властями.

Так где же Гидеон? За такой короткий промежуток времени он не успел бы добраться через горы из Лос-Аламоса до ранчо Пайют-Крик. У него не было лошади. Поэтому он, должно быть, воспользовался автомобилем.

Но чьим?

Как только Фордис задал этот вопрос, то сразу понял, что знает ответ. Гидеону и Алиде помогли. К кому же они могли обратиться? Это было настолько очевидно, что агент не мог поверить, что никто не додумался до этого раньше. Им помог отец Алиды — писатель Саймон Блейн.