Потом заставил себя перевернуться на спину и представить, как веки наливаются свинцом. Но все впустую. Обводя глазами свой кабинет, он невольно задержал взгляд на пробковой доске с объявлением о пропаже несовершеннолетней Эмили Бертович. Хотелось бы узнать: появились ли у полиции города Эри новые зацепки? Или, может, из-за эпидемии, переполненных больниц, пьяных драк и ДТП о поисках забыли? Да и сам он хорош: забыл, кто присутствовал на похоронах… кто же присутствовал на похоронах… этого, как его? Совсем ребенок. Младший брат того старика. Надо вспомнить. Только сперва немного поспать. Как же его звали? Славный такой парнишка. Без двух передних зубов. Совсем как та девочка с накраше…
Когда зазвонил телефон, шериф не сразу сообразил, давно ли отключился. Жар нарастал, в висках стучало. Он посмотрел на экран и обрадовался. Звонила Кейт Риз.
– Привет, – сказал он.
– Алло? – нервно переспросила она.
– Что-то случилось?
– Я в больнице. У Кристофера грипп.
– Понятно. Сейчас эпидемия. Меня вот тоже накрыло, – сказал он.
– Тебя тоже? – В ее голосе звенела тревога.
– Ты не волнуйся. Я обзвонил все больницы. Заболевание не смертельное. Но протекает тяжело. Вот и все.
Он ждал, что сказанное ее успокоит, но понял: она недоговаривает. Ее молчание было невыносимо, как зуд на руке.
– Ты можешь кого-нибудь прислать в отделение экстренной помощи?
– Зачем?
– Тут люди слишком… – она запнулась, подбирая нужное слово. – Озлоблены.
– В больницу люди по доброй воле не попадают, – сказал шериф.
– Собираешься читать мне лекцию или выслушаешь? – резко прервала она.
– Слушаю, – миролюбиво ответил шериф.
– Я бывала в отделениях экстренной помощи. В городках куда беднее этого. Но сейчас что-то не так. В очереди скоро дойдет до драки. Люди, кажется, не в себе. Иногда стоит увидеть на обочине полицейскую машину – и сразу сбрасываешь скорость… понимаешь, о чем я?
Он кивнул. Точно подмечено.