Платил-то он ей неплохо. На лечение хватало. Но…

– Слушай, ты же в роуминге, – спохватился он. – А мы столько болтаем. Сейчас положу тебе денег.

– Не надо. Справлюсь.

– Слушай, два человека на планете, которые не испытывают ко мне ненависти… – ухмыльнулся. – Я хоть могу о них позаботиться, как умею? И так не очень получается.

– Да ничего, – улыбнулась. – Ты учишься. О себе позаботься.

– Со мной всё нормально.

Мадам чуть отстранилась от телефонной трубки. Её бабка, конотопская ведьма, поспорила бы с последним утверждением. Мадам унаследовала совсем чуть-чуть от её талантов: немного гадала на картах и смутно чувствовала это, то, что её бабка назвала приближением тьмы.

– А что с этой вашей Гризли? – спросила она.

– Не до неё было, как понимаешь. Сегодня звякну после работы. Ладно, перечница, приезжай уже. Без тебя твой пылесос гудит как-то особенно отвратительно.

– Сам перечница. Терпи, недолго осталось, через вторник уже буду драить твой кабинет. А пока береги себя там.

Мадам убрала свой мобильный в сумочку и вдохнула полной грудью свежий утренний воздух. Хорошо, что они поговорили. Нахмурилась. Доиграется он со своими книгами! Так дразнить судьбу… Как говорится, дёргать тигра за усы. Следователь Сухов, более чем видный мужчина, имел все основания подозревать его: тот, кто убил всех этих несчастных женщин, почему-то копировал его книги. И называл это «игрой». Бабка, конотопская ведьма, наверное, знала бы почему…

– Они оба видели тьму, только смотрели, приоткрыв разные двери, – несколько монотонно пробормотала Мадам.

Копировал – да. Её работодатель сам рассказывал о подражателях. Но как такое возможно, чтобы теперь тот, другой, опережал? Её бабушка могла бы дать ответ? Вряд ли. Такого в природе быть не может, не должно. Или Мадам чего-то не знает. Или она чего-то не помнит.

– Они оба видели тьму, – лицо Мадам помрачнело. Она остановилась, словно в растерянности. Она вдруг забыла, от чего лечится. И как называются её лекарства, в любой аптеке продаются… Вряд ли её вымотал этот разговор, но… вот. Мадам наклонила голову чуть набок. Ничего, ей помогут. Мир не без добрых людей. Сейчас она пойдёт туда, где находится море, и немного отдохнёт. Поспит перед обедом. И проснётся бодрой и полной сил.

А платит он ей и вправду неплохо, на всё хватает. Поберёг бы себя только… И действительно, съехались бы они поскорей уж с Ольгой, что ли.

Мадам сделала ещё один глубокий вдох свежего воздуха, и её взгляд, наконец, прояснился.

30. Макс, сын Пифа