И знак «Уничтожение».

В некоторых ведьмовских школах используют тату, чтобы увеличить свою силу, но в моей – нет. Но ни одна ведьма, где бы она ни практиковала, не отметит себя такими мерзостями. Именно из-за этих знаков запретили «Старкросс». И тем не менее они нанесены на тело моей дочери!

Я приваливаюсь к стене, подтягивая колени, и забрасываю на них скованные запястья и склеенные пальцы. Легче не становится.

– Ты, ведьма! – коп, чей пистолет наставлен на меня шагает ближе. Он стучит стволом по пруту решетки. Удар металла по металлу получается громким и резким. – Держи руки так, чтобы нам было видно!

– Господи, успокойся уже, – бормочет Харпер.

– А ты – молчи!

В его голосе слышна паника.

– Не подходи к ним так близко! – предостерегает его приятель.

Харпер фыркает на них. Я опасалась, что ей будет страшно, но она демонстрирует бесстрашие и презрение, которые так ярко проявились в последние недели. Сама пошла к телерепортеру. Полная уверенность, когда я рассказала ей про обвинение Джейка в колдовском убийстве – потому что у нее магии нет. Несмотря на мои предостережения о том, что законы работают против ведьм, она считает, что ее невиновность ее защитит.

Но никто не поверит в ее невиновность, если увидят, что на ней вытатуировано. Пусть все знаки мелкие и искусно скрыты среди цветков и ветвей крупного узора. Но если их увидеть – они оскорбят зрение так, словно вырезаны на ее теле ножом.

Наверное, это работа сына ведьмы из Грин-пойнт, татуировщика. Я с ним не знакома. Я и его мать почти не знаю. Мы с Шивон Малони несколько раз обсуждали свою работу за чаем из одуванчиков. Но мы не дружны, и магия у нас совершенно разная. Ее семья – настоящие странники. Они переехали из Ирландии несколько поколений назад и не останавливаются нигде дольше, чем на семь лет.

Их магия – недолговечная и живет в живых изгородях и кострах. Их гримуар написан облетевшей листвой и уходящим к небу дымом. Их заклинания – дыхание ветра. Для таких, как Шивон, сама природа – это магия.

Традиция странников не признает письменной мудрости. Малони не принадлежат к семьям «Старкросс».

Так что я сомневаюсь, что, увидев тайну Харпер под ее гидрокостюмом, Шивон поняла бы, что это такое. Если бы ее сын понимал, что именно он делает, но никогда не нанес бы на чистую кожу Харпер эти знаки, чернее черного.

«Наверное, Харпер его об этом попросила». Это – единственное объяснение. Она принесла ему свои рисунки. Эти тату – ее собственное решение. Может, так она все-таки присвоила какую-то частицу моего ремесла? Тату часто служат напоминанием о наших потерях: имя любимого, дата смерти товарища…