Тобиас неспешно прошел в величественный обеденный зал, слегка прихрамывая на новом протезе, недавно заменившем нижнюю часть правой ноги. Он провел пальцами по полированному дубу огромного стола. Стол пришлось поднимать сюда по частям на своем личном лифте – ему было не по себе от того, что он раскрыл его местонахождение, – и снова собирать здесь. Но дело того стоило. Тобиас сосчитал количество приборов. Двенадцать. Он не был точно уверен в том, скольких гостей ожидать, но ему говорили, что в таких вещах числа имеют определенный смысл. Число «двенадцать» казалось ему подходящим. Ну а если гостей окажется больше, можно будет что-нибудь придумать.

Разумеется, Тобиаса не было здесь, когда доставили стол. Однако ему нравилось мысленно представлять это, представлять тех, кто проделал всю работу. Интересно, кого наняли? Тобиас дал своему помощнику Джереми очень четкие указания, и они, разумеется, были выполнены, но к кому Джереми обратился? К какой-нибудь местной фирме, к сквернословящим грубым работягам? Или к утонченным профессионалам, мастерам своего дела, заламывающим за работу непомерные деньги, которые трудились, натянув тонкие перчатки, и разговаривали друг с другом приглушенными голосами? Какие люди невзначай прикоснулись к кульминации самого странного его проекта?

Тобиас вздохнул, приходя к выводу, что речь, скорее всего, идет о профессионалах. Джереми ни за что бы не положился на то, что местные работяги обладают осмотрительностью, которая требовалась для подобной задачи. Во многих отношениях он относился к таким вещам с бо́льшим предубеждением, чем сам Тобиас. В конце концов, Джереми выступал против возведения Баньян-Корта в Тауэр-Хамлетс. Разумеется, ему нельзя было говорить, почему здание должно быть построено именно здесь, объяснять эту мощную дрожь от предвкушаемого удовольствия, имевшую столь большое значение: история нищеты, мучений и чудовищной эксплуатации, от рук предков самого Тобиаса, свидетелями чего были эти самые кирпичи. И все же миллиардер в принципе не имел ничего против тех, кто жил там, в нищенских каморках, построенных по его проекту. Эти люди не были виноваты в своей нищете, в отсутствии образования и принадлежности к высшему классу. Это было лишь побочным продуктом системы. И Тобиас не уважал тех, кто процветал благодаря этой системе, но стыдился смотреть на производимые ею отбросы. Этот мир сотворен для того, чтобы порождать победителей и неудачников, и бесхарактерно стремиться стать победителем, не принимая то, чем обернется твоя победа для проигравших.