Детектив на все пуговицы застегнул пальто, накинул на голову капюшон и стал, хромая, спускаться к выходу, сунув руки в карманы.

Его машина стояла только через дорогу от здания, путь к ней растянулся во времени. Боль, пульсируя, замедляла стрелки часов в сознании, ноги заплетались. На холоде кровь скоро остывала, и к ране словно прикладывали тряпку с кислотным раствором. Она оказалась глубже, нежели он полагал под действием адреналина.

Доехать до офиса быстрее, чем до дома – займет минут пятнадцать, если знать путь без пробок. Попаду хотя бы в одну – отключусь по дороге. Со стимулятором продержусь дольше на полчаса.

«Дома подготовь спирт, бинты, хирургическую иглу, нитку и анестетик. Набери в ванную немного теплой воды с марганцовкой», – написал он своей ассистентке, с трудом садясь в машину. Нож, побеспокоив рану, вызвал адскую боль, и Кристиан две секунды не мог ни дышать, ни шевелиться. Вытаскивать его пока было нельзя.

* * *

Саша сидела, скрестив ноги, на полу перед ящиками с пройденными делами. Отчет для Кристиана был уже написан – скупой и бесполезный, потому что сведений у нее оказалось невозможно мало. Впрочем, Фишер имел способность хвататься за любую информацию.

Если раньше она анализировала папки дел для удовлетворения собственного любопытства, то теперь приучила себя смотреть на материалы Кристиана бесстрастно, изучая людей и наблюдая за логикой их поведения.

«Его методику расследования мало назвать просто странной. Это, если подумать, настоящая охота. Он не гнушается добавлять в репертуар своих приемов преступные методы – шантаж, угрозы, даже похищение, порчу имущества, подстрекательства. При этом, он называет поимку преступника… освобождением от демонов. И сам охотится не столько на человека, сколько на то, что видит в нём. Я думала, это – эпитет, но Кристиан относится к своим словам серьезно до странности. И он не религиозен. Что, вообще, творится в его голове? Он спасает людей, не любя их, не понимая и презирая? Зачем, если он – первостатейный эгоист? Идейность? Даже если так, я не вижу в ней логики, а Фишер предсказуем и помешан на порядке. Не понимаю».

Внезапно Саша случайно кинула взгляд на купленный ей Фишером дешевой телефон и в спешке схватила его, увидев значок о поступившем сообщении. Прочитав, она почувствовала, как к ее голове мощными толчками подступила кровь. На ходу собирая волосы резинкой, она оставила свои дела и принялась методично выполнять все указания детектива.