– Обязательно поедем. Но не сейчас. Мне неожиданно сделалось ужасно любопытно, кто же присматривает в отсутствие матери за маленьким братиком погибшей?

* * *

Из окна автобуса Владивосток архитектурными морщинками неустроенности и сыростью в воздухе напоминал Питер, но улицы его были шире, а небо приветливо и на удивление ясное. Пестрый и витиеватый облик города граничил с небрежностью – только что они ехали мимо низеньких и неприметных домиков, и вдруг, словно по чьему-то мгновенно выполненному велению, совсем рядом с ними возник эффектный многоэтажный торговый центр. Характер у города, у жителей и у самого ветра был резкий, порывистый и непредсказуемый.

Скоро они вышли на небольшой остановке, и Кристиан, посмотрев что-то в мобильном, повел девушку в сторону пятиэтажного, крепкого здания с зеленой, мансардной крышей. О прибытии детектива домашних, видимо, предуведомили, потому что Кристиана впустили сразу. Поднимаясь по лестнице, Саша отметила:

– Похоже, за ребенком смотрит ее бывший муж. Причем ты ему уже не нравишься.

– Как всё удачно складывается, – заявил Кристиан, и по традиции, не пожелал ничего объяснять.

Дверь им открыл высокий, некогда красивый, а теперь выглядящий потасканным и прежде времени увядшим, темноволосый мужчина с фигурой пловца, но несколько сутулый. Этакий богатырь на ранней пенсии. Из комнаты в коридор робко выглянул голубоглазый, шестилетний мальчик и откровенно уставился на вошедших.

– Проходите, – это было сказано хозяином дома без малейшей тени гостеприимства.

– Как часто вы общались с дочерью после развода с женой? – сходу начал Кристиан, следуя своей обычной методике, лишь мельком взглянув на собеседника, но с интересом рассматривая обстановку.

– Довольно часто.

– Не понимаю, зачем вам понадобилось лгать. Вы с ней почти не общались.

– Ага, дедукция, – со злым прищуром в глазах хмыкнул мужчина.

– Только со мной такие штуки не прокатывают, я сам в органах служил. В небо пальцем тычете.

– Если вы сведущи в розыске, то должны понимать основу моего вывода, – заносчиво изрек Кристиан, поднимая подбородок и глядя на собеседника словно бы свысока. – Вас же вырезали из семейных фото, хотя и пытались сделать это аккуратно. Учитывая сильный характер вашей дочери, без ее согласия снимки бы не изрезали. Она, уверен, не рвалась с вами видеться. Продолжим. Выходит, вы не знаете, кто подарил ей этот браслет? – он показал мужчине украшение в пластиковом пакетике.

Саше становилось физически плохо от негатива, которым веяло от этого человека, и она предпочитала держаться за спиной сыщика, схватив его за край рукава.