После ночных кошмаров вставать совершенно не хотелось, но нужно было посетить супермаркет, чтобы купить новую порцию сладостей, потому что те, что приготовила Скалларк, испарились. Догадываюсь, кто именно сыграл ключевую роль в их исчезновении, а вот Скалларк, свернувшейся клубком под одеялом, этого знать не обязательно.

Натянув первые попавшиеся штаны и рубашку, я сунула в карман деньги и вышла из дома. Погода была преотвратительной, но я решила прогуляться до магазина пешком, чтобы взбодриться. Опустив шапку низко на глаза и кутаясь в шарф, я наблюдала за сонными машинами, скользящими к перекрестку со скоростью улитки. На фоне опухшего от дождя тяжелого неба вырисовывались кривые, скелетоподобные стволы деревьев.

– Эй! А ну стой! Я вам сейчас бошки откручу! Будете знать!.. – донеслось из палатки с горячими булочками. Продавец выскочил на тротуар, облитый какой-то вонючей жижей ядовитого зеленого цвета. Нахулиганившие детишки с хохотом помчались вниз по улице.

Без проблем добравшись до магазина, я прошлась мимо полок и схватила сразу три пакета с разными конфетами. Рядом беременная женщина с задумчивым видом выбирала печенье. Она зачем-то улыбнулась мне, и я ей тоже улыбнулась.

Необычный день.

Это хороший день. У меня хорошее предчувствие.

Все пройдет хорошо. Я знаю. Нам удастся обмануть Неизвестного, нам удастся обмануть смерть.

Из динамиков над прилавком раздавалась приглушенная песня, и милая на вид продавщица кивала головой в такт музыке. Я положила пакеты с конфетами на прилавок, достала деньги, расплатилась и направилась к стеклянным дверям.

– Стойте!

Я обернулась, решив, что с беременной женщиной что-то происходит, но она все еще была поглощена выбором печенья, а меня окликнула продавщица. Выйдя из-за прилавка, она наклонилась и что-то подняла с пола.

– Вот, вы обронили.

– Спасибо, – в замешательстве поблагодарила я, взяв из рук девушки листовку, и направилась к выходу. Что это такое?.. Ах, точно! Это листовка, которую мне вручили в магазине, когда я ездила за фруктами для миссис Нэтвик. Тогда еще Аспен сбил меня с толку…

Я вышла из магазина, складывая листовку, чтобы запихнуть ее в карман. На ней мелькнула надпись, привлекшая мое внимание.

ПРОПАЛ БЕЗ ВЕСТИ