– Я не хотел, чтобы ты узнала раньше времени.

– Я ничего не поняла. Что все это значит? И почему ты это скрыл от меня? А Дориан…

– Ты все поймешь, – перебил Ной, привычно взяв мое лицо в ладони и крепко сжав щеки. – Обещаю. Ты уже все поняла, просто пока еще не знаешь об этом. Не знаешь, куда смотреть. – Ной болезненно нахмурился, собираясь добавить что-то важное, но вдруг его глаза испуганно распахнулись, и он отпрянул от меня, бешено озираясь.

– Сюда! – шепотом воскликнула я, распахивая дверцу шкафа и помогая ему забраться внутрь. Через секунду после того, как я захлопнула дверь, в комнату вошла Скалларк, недовольно проворчав:

– Черт знает что! В этом доме призраки!

– Призраки? Ты о чем?

Скалларк мрачно оценила мою позу у шкафа: одна рука придерживает дверцу, другая на бедре, затем нетронутое платье Невесты.

– Я думала, что ты хочешь примерить платье.

– Да, я уже сделала это. Мне невероятно понравилось.

– А это что? – Скалларк по-прежнему хмурилась, но ее лицо разгладилось, когда она заглянула в коробочку. – Ого, так ты серьезно примеряла платье? Я думала, тебе не понравилось, а у тебя даже чулки есть!

– Все не так…

– Ну да, не так, – отрезала Скалларк с улыбкой. Она скрестила руки на груди и прислонилась плечом к шкафу. Теперь мы обе подпирали дверцу, за которой прятался Ной. – Это будет неплохо на тебе смотреться… Почему я раньше об этом не подумала? – Скалларк придирчиво осмотрела платье и вдруг спросила: – Думаешь, там будет этот идиот?

– Какой идиот? – Она имеет в виду Аспена?

– Тот идиот, который сказал, что ты ему безразлична.

Я с чувством выдохнула, представив выражение лица Ноя, который слышал каждое слово, произнесенное Скалларк. Он точно догадался, что речь идет о нем.

– Послушай… – начала я, но Скалларк перебила:

– Нет, думаю, ты будешь очень эффектна, и эти чулки… он захочет сорвать с тебя одежду!

Будь моя воля, я бы отмотала время назад и спрятала проклятую коробочку с чулками под подушку или в комод с нижним бельем, только бы Скалларк не заметила ее. Разговаривая, словно сама с собой, она едко произнесла:

– Когда узнаю, кто это, надеру ему задницу…

– Предлагаю позавтракать в кафе. Тут неподалеку есть славное местечко, тебе точно понравится, – сочиняла я на ходу, понятия не имея, есть ли рядом хоть сколько-нибудь интересное заведение.