«Может, все действительно будет в порядке».
Ее размышления были прерваны и опровергнуты одновременно.
Дрейпер не успела осознать, что слышит звук отъезжающей двери минивэна. Ее схватили за пиджак, потянули назад с такой силой, какую она еще никогда не испытывала, и бросили головой вперед в темноту машины.
Шестьдесят девять
Шестьдесят девять
Экран «Айфона» Майкла ожил, и на нем появилось односложное сообщение: «Спасибо».
Коротко, но ясно. Майкл улыбнулся, прочитав его, в надежде, что оно подвело черту под неловкостью последних тридцати минут.
В маленьком подвальном баре отеля было темно, несмотря на светлые жаркие летние ночи снаружи. Майкл сел на высокий табурет. Один из тех шести, что выстроились перед барной стойкой. Четыре из оставшихся пяти были уже заняты. Кажется, две парочки. Табурет рядом с Майклом был свободен.
Кроме них, посетителей в баре не было. Вокруг отеля было полно мест, гораздо более подходящих для хорошей погоды.
Майкл поднял взгляд с пустого стакана и привлек внимание бармена.
– Повторить?
– Да, пожалуйста.
Через минуту стакан Майкла был полон. «Ямазаки Шерри Каск 2013». Безо льда. С одной каплей воды. Бармен знал свое дело. Напиток для ценителей, поданный по всем правилам.
Но сегодня Майклу не было до этого дела. Сегодня его интересовало лишь наличие алкоголя.
Первым же глотком он осушил полстакана. Точно так же, как поступил с предыдущей порцией.
Люди пьют по разным причинам. Кто-то – чтобы насладиться вкусом. Кто-то – вынужденно. У Майкла была другая причина. Во всяком случае, сейчас.
Майкл пил, чтобы забыться.
Поставив стакан обратно на стойку, он посмотрел на правую руку. Костяшки еще сильнее опухли. Но боль ушла. По крайней мере, на время.
– Я рада, что не тебя пришлось соскребать с улицы, – раздался за его спиной голос с характерным акцентом, который теперь уже невозможно было не заметить.
Обернувшись, Майкл увидел Джоэль Леви, спускающуюся с лестницы в бар. Через три-четыре шага она оказалась возле него. Когда она приблизилась, Майкл встал и указал на соседний табурет.