Всего было две очереди, но лишь одна пуля пролетела рядом со мной, врезавшись в ствол дерева, возле которого я упала и теперь лежала упираясь лицом в прелую листву. Они лишь примерно знали, где я могу находиться, но не были уверены наверняка. По дыханию Тринидад я поняла, что она больше не может терпеть и собирается заплакать, что моментально выдало бы нас, поэтому я беспощадно задушила её плач, плотно приложив руку к её рту. Девочка начала кряхтеть, а я начала умоляюще шептать ей на ухо: “Молчи, пожалуйста, милая, молчи!!! Плохие дяди ищут нас!”. Я понимала, что останусь лежать здесь до тех пор, пока охотники не уйдут или не найдут меня. Всё, бег для меня закончен. Они слишком близко – шевельнусь, и я сдала себя с потрахами.

Голоса стали совсем отчётливыми. Они говорили на немецком:

– Wer eine Schönheit findet, soll sie bekommen* (*Тот, кто найдёт красавицу, должен ее заполучить).

– Ich bin sicher, Javkhar, das Mädchen wird nicht dein sein* (*Уверен, Джавхар, девушка не будет твоей).

– Halt die Klappe, ihr zwei. Das Mädchen ist irgendwo in der Nähe* (*Заткнитесь, вы двое. Девушка где-то поблизости).

– Vergiss nicht, dass ein Freund bei ihr war* (*Не забывайте, с ней был парень).

Их было трое. Они были совсем близко, ветки под натиском их тяжёлых тел ломались так уверенно, что не было сомнений в том, что они не остановятся, пока не отыщут меня. Нас разделяло точно меньше ста метров… Свет фонариков уверенно блуждал по растущим рядом кустам, дважды он промелькнул прямо у меня над головой….

Они уже были здесь. У меня за спиной… Жёлтый луч фонаря почти коснулся моего плеча…

Как вдруг…

Я услышала странный, нарастающий шум. Казалось, будто напролом через лес несётся медведь, не меньше… Когда же этот грохот стих прямо передо мной и меня резко вздёрнули за шкирки, я не выдержала давления ужаса и завизжала. В эту же секунду в мою сторону посыпалась очередная пулемётная очередь – очевидно, они не особенно жаждали взять меня живой – и я поняла, что выдала нас. Но я так и не поняла, что за шкирки меня поднял Тристан. Даже после того, как он, прижав меня к себе, сорвался вниз по склону, я этого не понимала. Мне казалось, будто я просто потеряла сознание и теперь падаю внутрь себя, но всё было не так. На самом деле я продолжала до боли вжимать в свою грудь Тринидад, пока меня саму безжалостно вжимал в свою грудь Тристан.

Он бежал со скоростью машины, с лёгкостью лани и ловкостью тигра – он не только не спотыкался, но и миновал опасные деревья, и ветки!

Он остановился только у подножия склона. И только тогда я поняла, что именно произошло: Тристан за считанные секунды вынес меня с Тринидад на километр вперёд.