— Я слышал какие-то разговоры о драке. Ты в ней участвовала? Ты в порядке?

— Со мной все хорошо. Это были Меган и Адриенна.

Только тогда Картер взглянул на Меган, которая выглядела так, будто только что закончила матч по реслингу. Все ее лицо было в черных пятнах, как будто она специально вылила на себя три литра туши. Она улыбнулась, обнажив красные от крови зубы.

Картер схватил меня за рукав и потащил в другую сторону коридора, чтобы Меган нас не услышала.

— Я хочу поговорить об этом, — проговорил он, кинув на Меган шокированный взгляд. — Да и много о чем другом. Серьезно. По-настоящему поговорить. Можно прийти к тебе домой после школы?

— Нет, — ответила я. — Встретимся в парке.

— Леке, — позвала меня Меган. — Ты не могла бы поторопиться? Мне кровь в глаз капает.

Картер сделал шаг назад. На его лице был написан ужас.

Мы с Меган продолжили путь к парковке.

Полицейский видел, как мы выезжаем с территории школы, но и глазом не моргнул.

Я присела на траву и стала ждать Картера. Увидев, как он спускается по дорожке, я поднялась на ноги. Он свернул и перешел ко мне по мостику, который перекинулся через водоотводный канал.

— Привет, — сказал он и слегка приобнял меня. Каждая клеточка моего тела молила превратить это полуобъятие в поцелуй, но Картер отстранился. Поэтому я тоже отстранилась.

Мы сели на травку в полуметре друг от друга, лицом к ручью.

— Как прошло конкурсное интервью? — спросил он.

— Отлично, — соврала я.

— Теперь, пожалуйста, расскажи мне, что происходит.

Я покачала головой.

— Это сл…

— Да, я знаю, что это сложно, Леке. Но некоторые люди считают, что у меня очень высокие умственные способности. — Он наклонился поближе. — Я хочу помочь тебе.

— Ничего такого не происходит, — сказала я. Потом подобрала сосновую иголку и начала крутить ее в пальцах. — Мне не нужна помощь.