Пока Меган набирала номер, мама взяла букетик и с первой попытки приколола его к ее платью.

— Слушай, — Картер легонько толкнул меня локтем, — давай выйдем на секунду.

Я пожала плечами и пошла за ним. Он придержал для меня дверь. На улице было прохладно, но дрожь пробежала по моему телу не только по этой причине.

Солнце садилось за деревьями, и на небе уже сияло несколько звездочек. Погода была ясная и очень приятная.

— Я вот что хотел сказать. — Мы вышли на тротуар, и Картер обернулся ко мне.

Дрожь по телу. Я попыталась убедить себя, что все дело в холоде.

— Давай проведем сегодняшний вечер не как «просто друзья»?

Я замигала. Выйдя из больницы, мы вместе решили, что после всего произошедшего нам лучше не спешить с отношениями.

Мне казалось, что «не спешить» означало «никогда не начать встречаться вообще». И я не возражала. Мне нравилось просто общаться с ним, шутить, говорить об архитектуре, фотографии и дурацких фантастических фильмах.

Но все-таки это был Картер. С мягкими светлыми кудрями. С самыми голубыми глазами на свете. С одеждой, пахнувшей порошком так приятно, как ни у какого другого знакомого мне парня.

Он, наверное, ожидал ответа. Но я не могла говорить.

— Я не… Алексис, я хочу быть тебе больше, чем другом. Не только сегодня. Каждый день. Каждую минуту. Может быть, ты не чувствуешь ко мне того же, но я должен тебе признаться. Мне страшно подумать, что ты можешь найти кого-то еще, так и не узнав, как я тебя…

— Шшш, — я приложила палец к губам.

Он замолчал и бросил на меня беспомощный взгляд.

Когда-то давным-давно мне казалось, что я знаю симпатичного мальчика по имени Картер, который давал правильные ответы на все вопросы и мог рассказать что угодно о том, как устроен мир.

Больше я его не знаю.

Мне кажется, он даже никогда и не существовал.

— Я все испортил, да? Я не хотел, — прошептал он и, сердясь на себя, покачал головой. — Прости.

— Не извиняйся, — сказала я.