* * *

В июне Киту позвонил незнакомец, утверждавший, что тайно вывез письмо из тюрьмы Парчман. Кит поехал в кафе в Галфпорте и встретил там человека, который просил называть его Альфонсо. Он рассказал, что был близким другом некоего Хейли Стофера, торговца наркотиками, которого в 1975 году Джесси отправил в Парчман на пятнадцать лет.

Альфонсо не вызывал ни малейшего доверия, но Кит был заинтригован. Мужчина объяснил, что навещал Стофера в Парчмане, и тот попросил доставить послание Киту. Альфонсо передал запечатанный конверт с надписью заглавными буквами «ОКРУЖНОМУ ПРОКУРОРУ КИТУ РУДИ», затем закурил сигарету и смотрел, как Кит его вскрывает.

Уважаемый мистер Руди! Сожалею о вашем отце. Он посадил меня пять лет назад по обвинению в контрабанде наркотиков, в чем я был виновен. Так что у меня нет на него обиды. В свое время я был связан с наркодилерами Нового Орлеана. Благодаря сохранившимся контактам я получил очень ценную информацию об участии вашего шерифа в контрабанде наркотиков. Наркотики, в основном кокаин, ввозятся в страну через Новый Орлеан, доставляются по воздуху и сбрасываются на некую ферму в округе Стоун, принадлежащую вашему шерифу. Я могу предоставить больше информации, но взамен хочу выйти из тюрьмы. Клянусь, я знаю, о чем говорю. Клянусь, я больше не нарушу закон. Спасибо за уделенное мне время. Хейли Стофер

Уважаемый мистер Руди! Сожалею о вашем отце. Он посадил меня пять лет назад по обвинению в контрабанде наркотиков, в чем я был виновен. Так что у меня нет на него обиды. В свое время я был связан с наркодилерами Нового Орлеана. Благодаря сохранившимся контактам я получил очень ценную информацию об участии вашего шерифа в контрабанде наркотиков. Наркотики, в основном кокаин, ввозятся в страну через Новый Орлеан, доставляются по воздуху и сбрасываются на некую ферму в округе Стоун, принадлежащую вашему шерифу. Я могу предоставить больше информации, но взамен хочу выйти из тюрьмы. Клянусь, я знаю, о чем говорю. Клянусь, я больше не нарушу закон. Спасибо за уделенное мне время.

Кит поблагодарил Альфонсо, забрал письмо и вернулся на работу. Поскольку файлы Джесси были уничтожены взрывом бомбы, Кит отправился в офис окружного секретаря суда и просмотрел архивы. Найдя файл Хейли Стофера, он прочитал его с большим интересом.

На третьем курсе юридического факультета Университета Миссисипи Кит посетил тюрьму Парчман во время ознакомительной поездки, организованной для группы студентов, которые специализировались на уголовном праве. Одного визита хватило, чтобы отбить у будущего юриста всякое желание оказаться там вновь. Однако письмо Стофера его заинтриговало. И еще у него появилось мстительное желание удостовериться в том, что это место, где теперь содержится так много его врагов, по-прежнему ужасно. Как окружной прокурор, он без проблем получит доступ в блок смертников. Он мог бы даже договориться о встрече с Хью, хотя не имел на то ни малейшего желания.