Он выглядит куда трезвее, чем должен после всего выпитого.

— Я хочу окружить тебя заботой и вниманием. У меня ни с одной из женщин не было столько всего, сколько с тобой. Я уже месяцев девять хочу сделать тебе предложение, Эрин, но не знаю, как с этим к тебе подступиться. Я хочу на тебе жениться, потому что… такой, как ты, я еще никогда не встречал и вряд ли встречу. Ты способна шутить, даже пребывая в бездне отчаяния. Тебя ничем не сломить, никакими испытаниями, я… в жизни не видел такого сильного человека, как ты… Ты не представляешь, как мне становится хорошо просто оттого, что ты рядом.

— Кайл… — Он умолкает, чтобы перевести дыхание, а я принимаюсь возражать. — Во мне нет ничего особенного, ты просто не знаком с такими, как я. И в этом нет ничего удивительного. Ты всю жизнь прожил в золотой клетке, — я смеюсь, будто не понимаю, что это один из самых серьезных разговоров в моей жизни.

— Нет, в том-то все и дело, что ты особенная! — восклицает Кайл. — Ты хоть представляешь, каким скучным и приземленным мне кажется большинство людей? У меня полно знакомых, у которых есть всё, что душа пожелает, а то, что делаешь ты, им все равно не под силу. Когда ты появляешься, вокруг будто светлее становится. Я хочу быть с тобой, Эрин. Мысль, что рядом с тобой окажется кто-то другой, для меня невыносима. Даже Дэнни. Он не заслуживал тебя, Эрин.

Дэнни. Кайл всегда был самым яростным его защитником. Но сейчас я улавливаю раздражение, гнев.

Кайл хочет быть со мной и злится, что я еще во власти Дэнни, который не желает меня отпускать.

Я закрываю глаза. Мне казалось, без Дэнни жизнь потеряет всякий смысл, да только он оказался другим, совсем другим человеком! Порой, чтобы приглушить боль, я представляю их с Элли Саммерс. Отличная пара! Думаю, что они до сих пор были бы вместе, если бы не история с Лорин.

Для Дэнни я стала утешительным призом.

Но с Кайлом-то все иначе. Ему не нужен запасной аэродром.

Когда Кайл наклоняется ко мне, чтобы поцеловать, я не отстраняюсь. Наоборот — подаюсь навстречу.

Происходящее представляется мне совершенно естественным.

Он не замена Дэнни. Он просто Кайл, человек, который подставил плечо в самый тяжелый, самый жуткий момент и вошел в мою жизнь, несмотря на то, что я являлась для него источником боли и страданий — как, собственно, и он для меня.

Мы целуемся. А потом отправляемся в отель, чтобы сделать то, к чему шли столько месяцев.

В пять утра, опьяненные скорее алкоголем, нежели тем, что считаем любовью, мы сочетаемся браком в одной из церквушек Вегаса.

Подобный эпизод то и дело вставляют в фильмы, потому что так порой происходит в жизни.