Само собой, Бен хочет защитить свою семью, но он еще и пытался уберечь от беды меня, хотя и безуспешно. Нам всем пришлось несладко. Он потерял лучшего друга. С момента моего ареста всеми силами пытался загладить свою вину передо мной.

Мне ясно — попроси я его спрятать труп Кайла, Бен бы согласился, не задумываясь.

Именно эта готовность прийти на помощь, пусть и запоздалая, и стала определяющей в решении, что я приняла.

— Приехал в суд вместе с твоим приятелем Бадом, потом они о чём-то потолковали с твоим адвокатом, и после этого началась кутерьма. Короче, сейчас твой адвокат с судьей и обвинителем о чем-то разговаривают в переговорной.

Я чувствую, как меня накрывает волна восторга.

Последние несколько месяцев я думала, что наперекосяк идет буквально все, начиная с того, что Кайлу удалось выбраться из квартиры и скрыться.

Мне даже начало казаться, что для системы правосудия куда легче отправить человека за решетку по обвинению в убийстве, если труп отсутствует, чем если он имеется в наличии. Если бы я убила Кайла у себя в доме и заявила, что сделала это в целях самообороны, у меня еще имелся шанс получить условное наказание или вообще добиться оправдательного приговора.

Но сторона обвинения упорно настаивала, что я его убила, а потом избавилась от тела.

В таком случае убийство было предумышленным, а мои действия — преднамеренное препятствование отправлению правосудия.

Карла появляется словно из-под земли.

Ее лицо раскраснелось.

Глаза сверкают.

Несколько месяцев назад Бен с Бадом дали мне обещание.

Обещание отыскать Кайла Хоули.

Нелепо обвинять человека в убийстве, если жертва жива.

— Его повязали? — спрашиваю я Карлу.

Она качает головой, и меня охватывает ужас.

— Нет, — говорит она, — но у нас на руках достаточно всего, чтобы ты вышла на свободу.

Я пытаюсь понять, что Карла имеет в виду.

Я знаю, что Кайл с момента своего исчезновения не пользовался кредитными картами и не попадался на уличные камеры скрытого наблюдения. Последние несколько месяцев Бен с Бадом со всем тщанием искали следы, оставленные Кайлом, но так ничего и не нашли.