Светлый фон
Я заглянул в спальню, которую мать делила с ним. В тот день она валялась распростертая на кровати. Врач прописал ей таблетки, и иногда она принимала их слишком много. Или слишком много пила. Прятала голову в песок. Она должна была следить за детьми, а вместо этого проводила целые дни в постели. Все из-за того, как он с ней обращался. Думаю, она хотела сбежать от него – любой ценой. Иногда она часами спала, и Элиза пристраивалась рядом с ней. Она пела или болтала, прижавшись к маминому бесчувственному телу. В другие дни мы с Элизой прятались от него, боясь, что без свидетелей он сделает с нами что-нибудь плохое.

Я проверил, дышит ли мать.

Я проверил, дышит ли мать.

Элизы в спальне не было.

Элизы в спальне не было.

Я пошел в мою комнату и стал искать: в шкафу, под кроватью, везде, где маленький ребенок может спрятаться от злого, жестокого мужчины. Она любила закутываться в одеяло – наверное, чтобы успокоиться и согреться.

Я пошел в мою комнату и стал искать: в шкафу, под кроватью, везде, где маленький ребенок может спрятаться от злого, жестокого мужчины. Она любила закутываться в одеяло – наверное, чтобы успокоиться и согреться.

Но когда я подошел к ванной, меня обуял всепоглощающий страх.

Но когда я подошел к ванной, меня обуял всепоглощающий страх.

Дверные петли скрипнули; потом дверь ударилась о радиатор. В доме было тихо, и только вода капала – кап-кап-кап, – как будто бы все громче, с оглушительным грохотом. Помню, я посмотрел себе под ноги, медленно подступая к ванне по черно-белым плиткам пола. Потом заставил себя перевести взгляд на ванну и заглянуть через край.

Дверные петли скрипнули; потом дверь ударилась о радиатор. В доме было тихо, и только вода капала – кап-кап-кап, – как будто бы все громче, с оглушительным грохотом. Помню, я посмотрел себе под ноги, медленно подступая к ванне по черно-белым плиткам пола. Потом заставил себя перевести взгляд на ванну и заглянуть через край.

Маленькое тельце Элизы плавало в воде; бледная безупречная кожа казалась еще белей, чем обычно, глаза были открыты. Поверхность воды была гладкая, как стекло. Волосы расходились в разные стороны, как лучи от солнца.

Маленькое тельце Элизы плавало в воде; бледная безупречная кожа казалась еще белей, чем обычно, глаза были открыты. Поверхность воды была гладкая, как стекло. Волосы расходились в разные стороны, как лучи от солнца.

Сначала я даже не понял, что вижу.

Сначала я даже не понял, что вижу.

Я сказал, Элиза! Элиза, не шути так. Сейчас же вылезай. Нельзя задерживать дыхание так долго. Когда она не ответила, я залез в ванну к ней. Помню, как плескала вода, пока я пытался схватить ее и вытащить – это было тяжело, потому что от воды она была скользкая и оказалась тяжелей, чем я думал.