* * *

Они остановились в Форест-Сити в штате Арканзас, чтобы заправиться и перекусить. Реджи заплатила за плюшки, большую чашку кофе и «Спрайт», пока Марк лежал на полу в машине. Уже через несколько минут они были снова на шоссе и двигались в направлении Литтл-Рок.

Из пластиковой чашки шел пар. Она ехала и смотрела, как он уминает четыре плюшки. Он ел, как любой ребенок: крошки на штанах и сиденье, пальцы в креме. Он их облизал, как будто не ел целый месяц. Была уже почти половина третьего. Дорога — пустынна, за исключением шеренги тракторов, везущих буровую установку. Машина шла со скоростью шестьдесят пять миль.

— Как вы думаете, они нас уже ищут? — спросил он, доедая последнюю плюшку и открывая банку «Спрайта». В голосе слышалось возбуждение.

— Сомневаюсь. Думаю, полиция обшаривает больницу, но почему они должны заподозрить, что мы вместе?

— Я о маме беспокоюсь. Я ей звонил, знаете, до вас. Рассказал, что убежал и что прячусь в больнице. Она ужасно рассердилась. Но думаю, мне удалось убедить ее, что я в безопасности. Надеюсь, они на нее не слишком навалятся.

— Думаю, нет. Но она с ума сойдет от беспокойства.

— Знаю. Я не хочу показаться жестоким, но я считаю, она справится. Только посмотрите, что ей уже пришлось пережить. У меня мама довольно крутая.

— Я скажу Клинту, чтобы он ей сегодня позвонил.

— А вы скажете Клинту, куда мы едем?

— Я сама не знаю, куда мы едем.

Он задумался над ее словами. Два грузовика прогремели мимо, и «хонда» вильнула вправо.

— А что бы вы сделали, Реджи?

— Для начала — не думаю, что стала бы убегать.

— Вранье.

— Прости.

— Ну, конечно, вранье. Вы ведь уклонились от повестки, верно? Я тоже. Какая разница? Вы не хотите видеть Большое жюри. И я не хочу видеть Большое жюри. Вот мы с вами и убегаем. Мы в одной лодке, Реджи.

— С одной только разницей. Ты был в тюрьме, откуда сбежал. Это преступление.

— Я был в тюрьме для несовершеннолетних, а дети преступлений не совершают. Вы же сами мне говорили. Малолетние могут быть хулиганами, неуправляемыми или еще что, но они не могут совершать преступления. Правильно?

— Раз ты так говоришь. Но бежать было неправильно.