– А кто тогда эта рыжая баба? Что она делает в нашей, Сенечка, квартире?

Я поспешно прошел на кухню, уселся на табуретку и старательно выпучил глаза. Сделаем вид, что я не расслышал.

– Баба? Рыжая? Так вы познакомились? Надеюсь, ты с ней вежливо разговаривала?

Мария остановилась у плиты, ее рука нервно нащупывала что-нибудь из кухонной утвари. Потяжелее. Так ничего и не нащупав, жена застонала:

– А я-то, дура наивная, решила Ларису навестить. Раз уж он такой рыбак, думаю, что даже в выходные с женой посидеть не может, то и я поеду погощу.

По моей спине побежали мурашки.

– Вот это правильно, Машенька. Нельзя забывать подруг.

– Ты меня от темы-то не уводи, не уводи! – прикрикнула она.

– Ну как ты могла подумать?

Мария, чуть успокоившись, села напротив, а я приготовился слушать дальше.

– Хорошо же я погостила! Смотрю, а напротив, в окошке твоем, свет горит. Ну, думаю, вот и повод познакомиться с иностранкой. Попрощалась с Ларисой да и пошла себе… – Она подозрительно посмотрела на меня. – Звоню в дверь – открывает шалава рыжая, в бигудях…

Светка! Господи, ну почему в тот момент там не было ее директора?! Мне было бы гораздо легче! В смысле – врать.

– Да ты что! – удивленно воскликнул я и привстал с табуретки. – Я эту иностранку вообще-то плохо помню. Она мне сперва вообще старушкой показалась.

Мадам Еписеева одарила меня ироническим взглядом.

– Хороша старушка! Чуть не придушила меня, кобылища!

– Ну ты же без предупреждения, – попытался оправдать я Светкины действия. – Они, иностранцы, знаешь какие пугливые! У них ведь закон неприкосновенности жилища. Могла вообще пристрелить на месте мою бедную женушку…

Я попытался погладить Машу по руке, но она с силой хлопнула ладонью по столу.

– Так, значит, иностранка, говоришь?!

Я закивал.

– А что же она тогда таким отборным матом на меня, а?