Господи, какая глупость! Зачем мне все это? Может, и правда выместись к чертям собачьим? Жаль только, некуда…

Меня чесали, пилили и строгали до самого вечера. В два смычка – мать и дочь. «Выметайся!» – все время предлагала Мария, но я держался как скала. Под конец я решил попугать жену. Стараясь не слушать ее пронзительные вопли и тещин бас, подошел к шкафу и принялся методично выгребать из него свои вещи и укладывать в узел.

– Давай, давай! – подбадривали меня дамы Еписеевы.

Наконец я решил, что хватит, и, взвалив узел на плечи, двинулся к выходу.

– Грабитель! – донеслось до меня.

Я открыл дверь и начал спускаться по темной лестнице.

– Сеня-а-а!

Интересно, кто это? Феодулия? Я продолжал опускаться все ниже.

– Сенечка-а, вернись! Люби-и-имый!

«Нет уж, так легко я не сдамся! – подумал я злорадно. – Пусть поупрашивает!»

Но упрашивать меня не стали.

– Доча, простудишься! – прогрохотал тещин бас. Послышался дробный топот проворных ног.

Я повернул на следующий пролет. В этот миг на меня обрушилась жена и мягко ткнулась головой в узел. Удар был сильный. Взмахнув свободной рукой, я попытался нащупать перила. Но рука ухватила лишь темноту, я на секунду завис в воздухе и обрушился вниз. В наступившей затем тишине я услышал:

– Машенька, ты цела?

– Да цела, цела, мама. Только вот Арсений…

– Понятно! – теща чему-то обрадовалась. – Прибавится работы Склифосовскому!

Глава 61 Начало

Глава 61

Начало

В гипсе я пролежал все лето. И увечье-то мне жена нанесла пустяковое – перелом копчика, – однако двигаться я не мог. Гипсовые трусы, скрывавшие мой сломанный хвост, этого не позволяли.