– Совершенно верно, – подтвердил Феодоракис, присоединяясь к общему разговору. – Уровень моря здесь был значительно ниже. По оценкам специалистов и судя по находкам в прибрежной стометровой зоне, вода поднялась в этом регионе минимум на пять метров. Поэтому столько античных поселений оказались под водой.

– Следовательно, – произнес Алекс свое любимое словечко, но продолжить не успел.

– Следовательно, – вновь радостно подхватила его Лили Бэрроу, – тогда скалы были почти на поверхности. В штиль их было видно, а в шторм волны скрывали их от моряков.

– Здесь, между островами, в проливе Наксос-Парос тысячелетиями шел оживленный морской путь, дорогая Лили, – задумчиво покачал головой капитан «Афины». – И опытные мореходы, ходившие здесь годами, прекрасно знали об этой опасной гряде, я уверен. Тем более, что она здесь единственная на весь пролив. Пока не могу даже предположить, что должно было заставить опытного лоцмана свернуть именно здесь, так сильно отклонившись от курса. По-вашему, по-сухопутному, он вдруг свернул под углом в сорок пять градусов и шел почти триста метров до скалы. Это все равно, что съехать на скорости с шоссе и направить машину на ближайшее большое дерево. Причем, единственное в округе! Чистое самоубийство. Скала сжевала деревянный корабль как бумажный фантик. Большую часть деревянной обшивки и такелажа, очевидно, разметало ветром и волнами, и затем вынесло на берег, а разбитый корпус, обшитый свинцовыми пластинами от гниения, пошел на дно со всем содержимым. Настоящий детектив!

– Детективы – это уже по вашей части, господин Смолев, – холодно и бесцветно улыбнувшись, заметила куратор отдела подводной археологии. – Наслышаны, наслышаны! Вот вам и карты в руки.

– Скорее – Джеймсу, – мило и душевно, насколько был способен, улыбнулся Смолев ей в ответ. – Недаром говорят, что археологи – детективы прошлого. Я, с вашего разрешения, предпочитаю жить в настоящем.

– Как вам будет угодно! – равнодушно пожала плечами его собеседница.

В этот момент у Алекса мелодично пиликнул телефон: пришла смс от Виктора Манна, который томился, очевидно, не меньше, чем «госпожа Делапорта».

«Ну, что там у тебя? – гласило оно, – Амфоры уже на борту? Доложи обстановку!».

Алекс покачал головой и улыбнулся: терпение стало подводить его старого друга.

«Амфоры на борту – пока пусты. Есть шанс поднять целые в течение часа. Сообщу. Ты уверен, что мне их отпустить?» – набрал он и нажал кнопку «Отправить».

Через минуту пиликнул ответ: «Безусловно. Ее телефон отслеживается. Их катер к вам уже идет. Будет через час. Ни во что не вмешивайся. Пусть уходят!».