При УЗИ Ян Ван дер Мерве демонстрирует мне расширение петель тонкой кишки и указывает место её обструкции/непроходимости – дистальный отдел.

– Я думаю, что вам нет необходимости вовлекать больного в дополнительные расходы за рентгеновский снимок брюшной полости или исследование толстой кишки с барием. Что бы там ни было, нужно его срочно оперировать.

Сообщаю результаты исследования и моё решение мистеру Джефферсу и его семейству:

– Нужна операция. Прямо сейчас. В таком возрасте промедление с операцией может привести к очень плохим последствиям. Учитывая возраст больного, его проблемы с тазобедренным суставом, я хочу пригласить доктора Омара – специалиста-терапевта для предоперационной оценки функционального состояния сердца и лёгких. Кроме того, я не знаю, что там в животе вызывает непроходимость тонкой кишки, – операция может быть очень простой, но может оказаться и довольно сложной. По этой причине я хочу заказать место в отделении интенсивной терапии на случай осложнений. Один день пребывания там стоит около 7000 рандов (приблизительно 1000 долларов США). Если вы согласны на мои предложения, то подпишите согласие на операцию, а я пойду приглашать анестезиолога – он оценит состояние больного. Вы с ним решите все финансовые вопросы по его услугам.

Женщины переглянулись при словах о стоимости услуг отделения интенсивной терапии, но согласились.

– Мистер Джефферс, нам нужно освободить ваш желудок от жидкости введением зонда через нос – вам сразу станет легче.

Больной соглашается.

Введение зонда некоторые больные воспринимают очень мучительно. Я стараюсь принять все меры по облегчению процедуры: назначаю инъекцию петедина, впрыскиваю в носовой ход местный анестетик и только потом очень неторопливо ввожу зонд. Успешное введение сопровождается выделением желудочного содержимого, окрашенного жёлчью.

Затем я устанавливаю катетер в правую яремную вену: как знать – может быть, деду понадобится полное парентеральное питание.

Через три часа мы с доктором Тхлелане Лоуэном уже ждали всех остальных участников операции.

В зоне приёма больных в операционную у каталки мистера Джефферса собрались его жена и все дочери: взявшись за руки, со склонёнными головами и закрытыми глазами вся семья произносит молитву, а потом женщины с улыбками целуют мистера Джефферса – сама Любовь зримо присутствовала там.

При лапаротомии: прядь сальника перетягивает петлю тонкой кишки. После пересечения этой пряди-удавки кишка моментально расправляется. С настойчивой рекомендации Лоуэна я проверяю все отделы кишечника – всё в норме. Закрываем брюшную полость. Вся операция заняла не более 15 минут.