Вражеская авиация разрушила многие продовольственные склады, магазины, фабрики. Мародеры и прочие уголовные элементы, пользуясь сложившейся обстановкой, расхищали государственное добро.

Однажды Прошину доложили: территория кондитерской фабрики имени Ленина осталась без охраны, из разбитых складов неизвестные лица растаскивают сахар, муку, масло.

Туда немедленно была направлена оперативная группа.

Издали чекисты услышали автоматные очереди и решили, что в район фабрики прорвались гитлеровцы, хотя такое предположение было маловероятным. Перейдя улицу со стороны Кулыгинского взвоза, увидели такую картину: пятеро молодых мужчин с мешками за плечами поднимаются от кондитерской фабрики, что-то орут пьяными голосами и ведут беспорядочную стрельбу из автомата.

Лейтенант госбезопасности Наумов Николай Ильич, участвовавший в этой операции, дал короткую предупредительную очередь над головами преступников. Чекисты обезоружили мародеров и доставили в военную комендатуру; находившиеся на фабрике продукты были переданы воинским частям. Это — многие тонны сахара и муки, сотни килограммов конфет и масла — неоценимое богатство по тем временам.

Как-то вечером оперативные сотрудники НКВД Михаил Тихонович Ложечкин и Владимир Семенович Соболевский возвращались на командный пункт управления, находившийся еще в штольнях. Последние лучи закатного солнца освещали полуразрушенные стены, заваленные битым кирпичом мостовые, в просветах между домами вдали виднелась Волга, солнечные блики сверкали на свинцово-серой воде.

Ложечкин и Соболевский тихо разговаривали, прислушивались и внимательно осматривали развалины. Тогда во многих подвалах еще укрывались женщины и дети, их надо было спасти, вывезти за Волгу.

Внимание привлекла девушка лет двадцати, довольно привлекательной наружности и прилично одетая. Она вышла из подъезда и, настороженно озираясь, пошла по Советской улице к Царице.

— Девушка, остановитесь! — окликнул Ложечкин, но та, делая вид, что не слышит, продолжала торопливо удаляться.

Ее задержали, заглянули в подъезд, из которого она только что вышла, и там обнаружили пачку фашистских листовок. Девушку доставили на командный пункт и допросили.

После недолгого запирательства она призналась: Безрукова Татьяна Ивановна, родилась в двадцать третьем году в местечке Марьина Горка Минской области. Перед войной работала продавцом в магазине сельпо и была осуждена за растрату на полтора года лишения свободы, срок наказания отбывала в Марьиной Горке, освобождена немцами. Месяца два работала буфетчицей при немецкой комендатуре, потом ее вызвал офицер разведки и предложил сотрудничать с ними.