В то же время разделение сил, связанное со стремлением достичь двух целей одновременно, привело к тому, что ни одна из задач на обоих наступательных направлениях в конечном счете так и не была решена. И хотя второе наступательное крыло все же удалось сохранить, за несоответствие между постановленными оперативными задачами и наличием для этого сил вермахт заплатил высокую цену, потеряв 6-ю армию в Сталинграде.

Последствия этого неудачного наступления в полной мере проявились уже в январе 1943 года, заметно сказавшись на моральном состоянии различных немецких фронтовых частей. В полной же мере затухание их наступательного духа проявилось в ходе наступательной операции «Цитадель» под Курском.

Тем заметнее после битвы за Сталинград во время этих сражений стала видна возросшая боевая мощь Красной армии, чего немецкая сторона себе практически не представляла. Тем не менее в результате воодушевляющего воздействия этой победы Советскому Союзу удалось мобилизовать все свои резервы и при помощи хлынувшего почти беспрепятственного потока материальных поставок союзников совершить настоящее чудо. Летом же 1943 года инициатива на фронтах и вовсе окончательно перешла к Красной армии.

В этой связи стоит напомнить, что в июле 1943 года сражавшимся в составе четырех армейских групп одиннадцати немецким армиям противостояло уже 45 советских армий на 12 фронтах, каждый из которых по численности примерно равнялся группе армий. К тому же успех в Сталинградской битве и провал германского летнего наступления в 1943 году подняли боевой дух советского солдата и его уверенность в победе на невиданную высоту. Когда о планах немецких мероприятий на оккупированных территориях стало известно, уже во время летних боев 1942 года число советских перебежчиков и пленных по сравнению с количеством пленных 1941 года заметно уменьшилось. Однако после успешных контрнаступлений желающих среди советских солдат связать свою судьбу с отчаянно оборонявшимся вермахтом стало еще меньше, и на такой шаг отваживались уже лишь единицы. Не случайно предпринятая А. А. Власовым в 1943 году акция под кодовым наименованием «Серебряная полоса»[151] с треском провалилась, вызвав бешеную реакцию Гитлера.

Влияние военной обстановки сказалось также на политическом положении на оккупированных восточных территориях – поколебавшаяся вера в непобедимость германской армии способствовала росту всеобщего неприятия местным населением восточной политики, осознанно проводимой немецкими властями с опорой на отдельные местные элементы. Их насильственные мероприятия по нещадной эксплуатации оккупированных земель стали наталкиваться на все возраставшее сопротивление, и вскоре находившиеся под контролем партизан районы распространились на территорию имперского комиссариата Остланд и Украину. Соответственно экономическая отдача от этих областей сократилась до минимума.