Весной 1943 года партизаны заявили о себе и в других местах протяженного Восточного фронта, продемонстрировав новые, не свойственные им до той поры приемы ведения боя, когда немецкие части были вынуждены сражаться против Красной армии в населенных пунктах или при отходе. Во второй же половине 1943 года советская Ставка Верховного главнокомандования на наиболее важных направлениях при использовании партизанского движения оказалась в состоянии создать второй фронт в тылу немецких войск. Эта вторая боевая линия состояла из партизанских отрядов, которые во время боев за крупные населенные пункты внезапно оказывались в гуще сражения между группами оборонявшихся, расщепляя их боевые силы и делая общее руководство ими невозможным.

То, что еще во время зимних сражений 1941/42 года и боев при отходе на Кубани изредка практиковалось лишь незначительными силами, вскоре оказалось всеобщим и все более совершенствовавшимся методом тактического взаимодействия между партизанскими отрядами и регулярными частями Красной армии. При этом генеральной пробой такой новой тактики можно считать события, развернувшиеся с 12 по 16 февраля 1943 года в городе Павлограде на востоке Украины.

Следует сразу заметить, что описание нижеприведенной операции взято по большей части из советских источников.

Подпольный Днепропетровский обком партии и нелегальный райком Павлограда начали собирать силы для вооруженного восстания еще задолго до описываемых здесь событий. В результате уже в мае 1942 года в их распоряжении находилось 14 готовых к бою групп, частично спрятанных местными жителями. К февралю же 1943 года эти партизанские вооруженные силы выросли до 19 боевых групп с общей численностью в 500 человек. Руководил ими созданный подпольным обкомом боевой штаб под руководством П. О. Кравченко, по указанию которого партизаны расположились поблизости от железнодорожных станций и в близлежащих селах.

10 февраля эти группы получили приказ привести себя в состояние полной боевой готовности. А уже 11 февраля по распоряжению Ставки 6-я советская армия и танковая группа Попова были введены в начавшееся наступление в нижнем течении Днепра с задачей окружить войска немецкой группы армий «Юг». Прорвав Донецкий германский фронт, 6-я советская армия в составе двух стрелковых, двух танковых и одного кавалерийского корпусов под командованием генерал-майора Ф. М. Харитонова на пути своего продвижения к Днепру приблизилась к Павлограду. 12 февраля партизаны распространили листовки, в которых оповестили местное население о том, что город окружен частями Красной армии. Однако непосредственно к боевым действиям в самом городе партизаны приступили только в ночь на 16 февраля после того, как их разведчица доставила в партизанский штаб точный план наступления 4-го гвардейского стрелкового корпуса.