– Варвары, безграмотные крестьяне, – с отвращением произнес Киа, но лишь когда они благополучно поднялись в воздух. Мак-Айвер испытал огромное облегчение, когда ему разрешили сесть на гражданском аэродроме, и ему не пришлось пользоваться базой ВВС, где заправлялся Локарт.

Теперь Мак-Айверу была видна вся ковисская база ВВС. На дальнем краю летного поля, рядом с комплексом зданий их компании ИВК он увидел 125-й, и его сердце тревожно стукнуло. Я же сказал Старку, чтобы он отправил ребят пораньше, раздраженно подумал он.

– Диспетчерский пункт ИВК, говорит НТХ рейсом из Тегерана с министром Киа на борту.

– Диспетчер ИВК. НТХ, садитесь на вертолетную площадку номер два. Ветер от тридцати до тридцати пяти узлов направлением сто тридцать пять градусов.

Мак-Айвер видел «зеленых повязок» у главных ворот, еще нескольких из них возле вертолетной площадки вместе с Эсвандиари и его иранскими сотрудниками. Группа механиков и пилотов тоже собиралась неподалеку. Мой комитет по организации торжественной встречи, подумал он, узнав Джона Хогга, Локарта, Жан-Люка и Эйра. Старка пока нет. Ну и что, что мне запрещено летать. Что они могут сделать? Я старше их всех по должности, но вот если Иранское управление гражданской авиации узнает об этом, они там изрядно взбеленятся. Он уже приготовил свою речь на всякий случай: «Я приношу свои извинения, но крайняя срочность распоряжений министра Киа сделала необходимым принятие решения на месте. Разумеется, больше это никогда не повторится». Этого бы вообще не произошло, если бы не был спланирован «Шамал». Он протянул руку и легонько потряс Киа за плечо.

– Мы садимся через пару минут, ага.

Киа провел руками по лицу, прогоняя усталость, посмотрел на часы, поправил галстук, причесал волосы и аккуратно надел на голову свою каракулевую шапку. Он изучающе рассмотрел людей, собравшихся внизу, аккуратные ангары и все вертолеты, выстроившиеся ровно в ряд – два 212-х, три 206-х, два «Алуэтта» – мои вертолеты, радостно подумал он.

– Почему перелет был таким медленным? – сердито спросил он.

– Мы прибыли точно по расписанию, министр. Ветер был встречным. – Мак-Айвер был сосредоточен на посадке; ему требовалось, чтобы она прошла очень хорошо. Это у него получилось.

Эсвандиари распахнул дверцу со стороны Киа.

– Ваше превосходительство министр, я Карам Эсвандиари, руководитель «Иран-Ойл» в этом районе, добро пожаловать в Ковисс. Управляющий директор Сиамаки позвонил, чтобы убедиться, что мы готовы вас встретить. Добро пожаловать!

– Благодарю вас. – Киа подчеркнуто обратился к Мак-Айверу. – Пилот, будьте готовы вылететь завтра в десять часов утра. Я, возможно, захочу посетить некоторые из нефтяных предприятий в округе вместе с его превосходительством Эсвандиари, прежде чем вернуться назад. Не забывайте, я должен быть в Тегеране вовремя для моей встречи с премьер-министром в семь часов вечера. – Он выбрался из кабины и с большой помпой отправился осматривать вертолеты. Эйр, Локарт и остальные тут же пригнулись от лопастей и быстро подбежали к окну кабины со стороны Мак-Айвера. Он проигнорировал их лица и широко им улыбнулся.